Глава пятая
НА ЦАРЬГРАД!
В июне 1909 года Николай II на торжествах в Полтаве по
поводу двухсотлетнего юбилея Полтавской битвы в беседе со
Столыпиным неожиданно задал вопрос: «Вы мне говорите о
революции, а была ли революция?» В словах царя отразились
оптимизм правящего класса и желание ограничить реформа
торство. Действительно, в стране наступило успокоение, эко
номика успешно развивалась.
Революционные потрясения, казалось, ушли безвозвратно.
Однако благополучие создавалось на фоне подспудной подго
товки европейских держав к переделу мира. И насколько была
к нему готова Россия? В 1898 году Берлин принял решение о
создании мощного военно-морского флота. Будучи «чемпио
ном мира» по уровню промышленного развития и обладая
сильнейшей в Европе военной машиной, Германия бросила
вызов мировой гегемонии Британской империи. Ей требова
лись новые рынки сбыта и новые источники сырья. Опоздав в
колонизации стран Азии и Африки, Германия стала конкури
ровать с Англией и Францией.
Казалось, только что Лондон был соперником Петербургу и
поддерживал Токио, но теперь Япония превратилась в конку
рента англичан в Тихоокеанской зоне, а Россия, наоборот, ста
новилась желанной союзницей.
Вапреле 1904 года английская дипломатия, всегда отличав
шаяся замечательной рациональностью, начала стратегичес
кую операцию по обретению «солдат на континенте» —было
подписано генеральное соглашение с Францией по комплексу
спорных территорий от Ньюфаундленда до Сиама, получив
шее название «Сердечное согласие» (Антанта). Попытка Ни
колая II заключить континентальный союз с германским им
ператором Вильгельмом II и привлечь к союзу Францию была
резко отклонена Парижем.
Франция и Англия предложили Петербургу формировать
союз с ними, что, в свою очередь, не устраивало российское ру
ководство, предпочитавшее не связывать себе руки.
45
