гиона Берингии, контакт между старым и новым миром был постоянным,
хотя, конечно, подавляющее большинство племен и народов, населявших
западное и восточное полушария вне пределов Берингии, ничего об этом не
подозревали. Изменить это положение и осуществить окончательно «встречу
двух миров» со стороны Азии выпало на долю русских землепроходцев, про
мышленников и ученых-путешественников, обеспечивавших расширение
владений России на восток. Если эту «встречу» рассматривать суженно —
как контакт и дальнейшее сосуществование европейцев с коренным населе
нием Америки, то здесь также имеются весьма существенные отличия от
первых контактов испанцев с индейцами островов Карибского моря.
Члены экспедиции Христофора Колумба, впервые высаживавшиеся на
берегах Испаньолы, Кубы и других Карибских островов, внезапно попадали
в совершенно чуждую этно-культурную среду, общались с туземцами, кото
рым, по существовавшим тогда трактовкам христианского вероучения, не
было места на земле, что первоначально с готовностью принималось как
доказательство того, что они вообще не люди, и легко оправдывало геноцид
местного населения «цивилизованными» европейцами. Русские при завоева
нии Сибири и,дальнейшем продвижении на восток также пролили немало
крови туземцев, но характер этого продвижения и отношения с местным
населением при этом были существенно иными. Процесс колонизации Си
бири, Камчатки, Алеутских островов и побережий Аляски Россией растя
нулся почти на три столетия. Благодаря такому длительному периоду рус
ские землепроходцы, промышленники и казаки волей-неволей «включались»
в природную и этническую среду осваиваемых ими районов, а несколько
поколений потомков первопроходцев, сменившихся на протяжении этого
времени, не только жили бок о бок с туземцами, но и активно обменивались
с ними генами и информацией. При этом наиболее существенной информа
цией для обеспечения дальнейшего продвижения на восток была географи
ческая и, в частности, сведения о местных географических названиях, обес
печивавшие возможность ориентироваться в незнакомой местности. Эти
названия тщательно выяснялись землепроходцами, во многих случаях по
степенно принимались ими как собственные, и благодаря этому туземные
географические названия, хотя часто и в искаженной форме, можно найти
на современных картах Сибири, Алеутских островов и Аляски.
Уже в XVI—XVII веках русские люди заняли и освоили многие терри
тории за Уралом, и в 1581— 1585 годах в результате походов Ермака Сибирь
была присоединена к России. Освоение необъятных просторов Сибири осу
ществлялось людьми, представлявшими самые различные слои русского на
селения того времени. Казаки, беглые крепостные крестьяне, промысловые
и служилые люди уходили в девственные, малонаселенные и привольные
места, преодолевая суровые природные условия, активно взаимодействуя с
местными племенамй и народами, помогавшими им приспособиться к новой
среде обитания, изучить и использовать ее природные ресурсы. Этот процесс
расселения простых русских людей в основном совершался мирным путем
и сочетался с правительственными мерами по насаждению русской админи
страции, обложению местного населения ясаком, по добыче ценных метал
лов и освоению других природных ресурсов в интересах феодального госу
дарства. Иногда местное, кочевое и охотничье население оказывало
вооруженное сопротивлений: С другой стороны, имелись случаи доброволь
ного вхождения некоторых народностей в состав России для защиты от на
падения соседей или поддержки в феодальных и родо-племенных междоусо
бицах. Процессы эти не сопровождались истреблением и вытеснением
местного населения, как то было, например, с индейцами Северной Америки
при европейЬкой колонизаций со стороны Атлантического океана.4
История географического изучения и освоения Сибири хорошо освещена
в современной историко^географической литературе.5Русские землепроход
цы достигли берегов Тихого океана уже в первой половине XVII века. В
1639 году отряд И. Ю. Москвитина спустился по реке Улье в Охотское море.
15
