дюжит. А что сиятельный граф, так он обитает в сих краях
второй десяток лет. Как по присказке: «С кем поведешься,
того и наберешься»...
Между тем лейтенант Лисянский внимательно следит за
успехами британского флота. 1 марта 1797 года он отмечает
его победу над испанцами у мыса Сан-Висенте: «Мы сего
дня получили известия о победе адмирала Джервиса над ги-
шпанским флотом. Англичане, имея только 15 кораблей,
разбили гишпанцев в 27. В сем сражении особливо отличил
себя капитан Нельсон».
В ожидании государева ответа Воронцов посоветовал на
ведаться в Читам, где стояла эскадра вице-адмирала Мака
рова... Но в Читаме эскадры не оказалось. Корабли ушли в
Ширнесс. В Читаме же Лисянского заинтересовали доброт
ные доки с оригинальной системой водопуска. «Неплохо
было бы, — подумал он, — устроить такую же механику в
России. Ведь у нас так дорого обходится каждый фут воды,
впущенной в док».
В Ширнессе Юрий встретил приятелей. Они поделились
новостями из столицы и Кронштадта.
— Новый государь будто флот жалует, — рассказывали
они, — средства на постройку кораблей ассигнует допол
нительно. Морской корпус наконец-то переводят в Петер
бург.
На обратном пути в дилижансе оказался интересный по
путчик. Узнав, что его сосед русский офицер, обрадовался:
— Мистер Пирс, — отрекомендовался он, — последние
15 лет провел в странствиях по разным материкам. Пожалуй,
побывал везде, кроме Африки. Но и туда собираюсь в этом
году.
— Бывали ли вы в Америке? — спросил Лисянский.
— О, да, конечно, — оживился Пирс, — об этом я и хо
тел рассказать вам, но вы меня опередили. — Он помолчал
минуту-другую, собираясь с мыслями, и продолжал: — В
прошлом я немало времени прожил с россиянами на Куко-
вой реке, неподалеку от Нутки. Они деловые люди и успеш
но промышляют пушного зверя на Алеутах. Всегда доброже
лательно встречают пришельца. Старшим там приказчик Ба
ранов, а всему делу голова — мистер Шелихов.
— Есть ли там суда морские? — поинтересовался Лисян
ский.
— Да, есть. Без них невозможно отправлять товар на
Камчатку. Оттуда же доставляют провиант, но, — огорченно
сказал англичанин, — многие суда худые, немало их гибнет
в Восточном океане в штормах.
113
