оные окружают ночью, когда от испуга ружейных выстрелов
сии несчастные бросятся из шалашей своих, то тогда, уби
вая взрослых, берут в плен молодых, которые остаются на
веки их невольниками».
«После сего рассказчик мой, — записал Лисянский, —
велел привести в горницу большого мальчика и сказал, что
при взятии его убито было до шестидесяти его взрослых со-
отичей. Какое варварство!»
Но среди обитателей мыса Доброй Надежды Лисянский
отыскивал и добропорядочных людей. Как-то в Капштадте
он встретил путешествующего немца Беккера, который рас
сказал ему о своих встречах с известными исследователями
Южной Африки Левельяном и Гордоном.
Однажды на берег сошел англичанин Джонс. Он участво
вал в экспедиции Броугтона, посланной Адмиралтейством с
указаниями капитану Ванкуверу, совершавшему кругосвет
ное путешествие.
—Два года мы бороздили океан, сэр, но так и не встре
тили Ванкувера. И лишь потом узнали, что мы разминулись
с ним.
Февральским утром в комнату Лисянского постучали.
Вошел пожилой, изможденный человек, с загорелыми до
черноты лицом и руками он походил на мулата. Одежда его
была сильно поношена.
— Позвольте, сударь, войти? — спросил он на чистом
русском языке и тут же отрекомендовался: —Лебедев Гера
сим Степанович.
— Конечно, присаживайтесь, пожалуйста, — удивленно
обрадовался Лисянский соотечественнику.
С блуждающим, истомленным взглядом, несколько
странный, как показалось Лисянскому, посетитель выглядел
очень усталым.
— Я только что прибыл из Калькутты, сударь, и имею
честь передать вам поклон от господина Крузенштерна.
— Как, вы видели Крузенштерна? — изумленно восклик
нул Лисянский.
— Не только видел, но и много беседовал, — ответил, ус
тало улыбнувшись, Лебедев, — он пришел в Калькутту на
фрегате «Луазо», находится в добром здравии и посылает
вам привет.
Слушая посетителя, Лисянский с любопытством разгля
дывал его, стараясь понять, как он попал в Индию. Словно
угадав его мысли, Лебедев начал рассказывать о себе:
— Вы, конечно, задаетесь вопросом, откуда взялся сей
чудак и что он делал в Индии? Поясню, сударь. Сам я по
123
