был... дьявол, —отважился наконец Початок, накладывая на
себя крест. Дыхание его делалось все чаще и громче.
— Тебе-то откуда знать? — Капитан снисходительно
улыбнулся.
— Так побожился поводырь. А уж он-то видел ЕГО, сень
ор, собственными глазами, как я вас. Ой, и вспоминать-то бо
юсь, что он на площади падре Доминико сказывал... Сатанин
ская тварь —одно слово: черен весь, как головня... с черепом
вместо лика и будто слеплен из цельного куска. К примеру,
мундир на вас, дон Луис, из сукна, а лицо телесное, а у того,
значит, и камзол, и... —Старик жадно глотнул воздуха, поози-
рался и прошелестел: —Все едино.
В застиранном, некогда белом хубоне1и засаленном жилете,
заросший синей щетиной, Муньос не сводил карих глаз с Луиса.
— Поводырь жив? —бегло стрельнул вопросом капитан.
— Его вздернули по приказу короля вместе с остальными.
Да он бы все равно ничего не сказал, сеньор. На площади все
видели, что он тронулся умом после встречи...
Муньос не долепетал, вновь ощутив чью-то волю, давя
щую его, подобно громаде дворца Кортеса.
Сквозь подметки сапог мужчины вдруг почувствовали
дрожь —так обычно гудит земля под колесами солдатских фур.
Сердца зачастили.
— Санта Мария! —хрюкнул толстяк, втягивая по-черепа
шьи голову. Колебания постепенно истаяли. Лишь над домом
Муньоса стояло желтое облако пыли.
— Пошевели мозгами, старик, если не все еще пропил, —
невольно переходя на шепот, сказал драгун. —Зачем я здесь
со своим эскадроном?
— Да вроде ради... короля и дочки...
— Не только, папаша... не только. —Темные губы Луиса
сложились в иззубренную усмешку.
— А-а-а! —Челюсть Антонио отвисла. —Не может быть...
Перчатка офицера как кляп туго зажала ему рот.
— Тс-с! Как видишь, может. Но ты об этом ничего не слы
шал. М-м?
Торговец преданно кивнул. Пот струйками катился по его
круглому лбу. Луис отнял ладонь и одернул китель.
1 Крестьянская, свободного покроя рубаха
223
