Добравшись до Охотска, он, загоняя лошадей,
помчался через сибирские просторы на западную око
нечность страны. Он очень торопился поскорее испол
нить обещания, которые дал Кончите и Баранову.
Несколько раз, переправляясь вброд через студеные
реки, уже подернутые шугой, рисковал жизнью,
рассчитывая, что Бог милует, пронесет. Не получи
лось.
Уже в Алдане его начала мучить простудная го
рячка, а в Красноярске он окончательно слег и бо
лее не встал. Баранов не скоро узнал о его безвре
менной смерти. Кончита, не веря, что русский при
дворный мог нарушить свое слово, ждала его возвра
щения долгие годы.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Батавия,
9 апреля 1819 года
С дождями начиналось самое скверное время для
тех, кто извлекал какую-либо выгоду из пребывания
в городе заезжего люда. Батавию покидали немногие
состоятельные путешественники, колесящие по ми
ру в поисках необычных впечатлений, заметно сокра
щался заход в гавань торговых кораблей. Лишь воен
ные моряки, чьи действия определяются полученным
сверху приказом, пренебрегая риском, сопряженным
с пребыванием в городе в это неблагоприятное для
здоровья время года, могли как ни в чем не бывало
ввалиться в отель и потребовать для себя лучшие
номера.
Неудивительно, что, когда в душный полдень,
загоняющий всех жителей в спасительную тень, в
«Морской» пожаловала группа офицеров с английско
го военного корабля, пришедшего в порт по пу
ти к Новой Голландии, хозяин отеля Пьер Дедье
был рад и им. На его удачу, это были новички, впер
вые попавшие в Батавию, и, пользуясь этим, Пьер
Дедье лукаво утаил от них, что в сезон дождей
он, как и другие хозяева местных отелей, несколь
126
