сторгу их не было предела. Он гордился своим домом,
долженствующим, помимо всех удобств жизни в нем,
демонстрировать каждому серьезность намерений рус
ских надолго осесть на этих берегах.
Поездка на Кадьяк была вызвана необходимостью
приведения в порядок финансовых и других бумаг,
связанных с управлением компанией. На Кадьяке его
и застал пришедший в Русскую Америку в ходе кру
госветного вояжа лейтенант Леонтий Гагемейстер, по
ступивший на службу компании. Особую радость Ба
ранову доставило то, что Гагемейстер появился здесь
на уже знакомой «Неве», экипаж которой под води
тельством Лисянского столь много сделал для восста
новления утраченных позиций компании на острове
Ситха.
Чопорный двадцатисемилетний лейтенант, родом из
Прибалтики, вручил Баранову на борту «Невы» пожа
лованный ему за успешное управление колониями
орден Святой Анны второй степени. Во время венчав
шего торжественную церемонию банкета они разгово
рились. Гагемейстер рассказывал, что заходил по пути
в Новую Голландию — далекую английскую колонию
в Южном полушарии, земли которой возделываются
почти исключительно руками ссыльных поселенцев.
«Британские каторжники, — с усмешкой, будто на
мекая на тяжелое положение ссыльных здесь, в Рус
ской Америке, говорил Гагемейстер, — живут там
припеваючи. Платят им отнюдь не плохо, и некото
рые умудряются даже сколотить недурное состояние.
Мне упоминали об одном каторжнике, сумевшем ско
пить примерно тридцать тысяч фунтов стерлингов».
Баранов воспринял эти слова скептически, поду
мал про себя: «Британцы наплели ему, чтоб выста
вить себя в лучшем свете, а он за чистую монету все
принял». Но вслух сказал, что ежели б у их компа
нии были такие возможности, они бы тоже платили
больше. Да к тому еще и подумать надо, стоит ли
такие деньги платить. Он, мол, не знает, что уж там,
в Новой Голландии, за люди, а тут народ такой от
петый встречается, что, ежели прознают, что у кого-
то капиталы есть, то из корысти и прикончить вти
харя могут. Здесь состояния лучше не иметь, дабы
137
