хватить шлюпки. Хорошо, что на берегу на всякий слу
чай было оставлено двое часовых. Они и открыли
огонь по испанцам.
Сверху скатывались по камням попавшие в заса
ду матросы. Выстрелы участились. Слышались прокля
тья на русском, испанском, английском языках. Опе
рацией захвата командовал тот же высокий черноусый
сержант, который пару дней назад посоветовал им
убираться подальше.
Троих матросов схватили и, повалив на землю,
вязали руки. Одна шлюпка с людьми уже отваливала
от берега. С нее вели огонь по испанским солдатам.
Но где же капитан, где Элиот де Кастро? Неужели
задержали и их?
Тараканов побежал назад, к своей байдарке. Он
видел, как после удара прикладом по голове рухнул
на землю один из алеутов. Но вот появился и капи
тан. Он возник в стороне от каменистой тропы, на
песчаном обрыве, без сапог и без ружья.
Тараканов, уже отплывавший от берега, отложил
в сторону весло и полез за ружьем. Похоже, Водсвор-
ту понадобится помощь, потому что на второй шлюп
ке, кажется, забыли про капитана. Успевшие добраться
до нее матросы начали судорожно грести к кораблю.
Капитан Водсворт, оттолкнув кинувшихся к нему
солдат, прыгнул с обрыва вниз и заскользил по пес
ку. Скоро он был уже на прибрежной полосе и бежал
к воде. Испанский солдат, припав на колено, стал
целиться в него. Тараканов выстрелил, и солдат ткнул
ся носом в землю. Тем временем капитан с разбега
нырнул в набежавшую на берег волну и пропал из
виду. Водсворт был отличным пловцом, и теперь Та
раканов не сомневался, что он ускользнет от преследо
вателей. С берега раздалось еще несколько выстре
лов, но это была уже стрельба вслепую. Лишь на
мгновение голова капитана показалась над волнами,
а потом он вновь нырнул.
Тараканов направил байдарку так, чтобы повстре
чать Водсворта на пути к кораблю. Он видел, как
капитан вновь появился на поверхности и дальше
поплыл, уже не скрываясь под воду. Вскоре Тарака
нов поравнялся с ним и спросил:
238
