могучие боги вулканов, чтобы люди не уставали вос
хищаться совершенством их творения, — с его гор
ными пиками, цветущими долинами, с кристально
прозрачными реками, с уходящими в глубь земли
каньонами и неумолчным рокотом накатывающихся на
берега волн.
Иногда Тараканов посещает недостроенную крепость
на берегу Ваимеа. Там, меж заросших мхом камней
кораллового известняка, пробились к свету солнца
жизнелюбивые цветы, и все это циклопическое стро
ение, которое дружно возводили русские вместе с
канаками, вздымается над рекой как надгробный па
мятник несостоявшейся и никому не нужной здесь
войне. Сидя на мшистых камнях, он вспоминает чес
толюбивого доктора Шеффера и его неудачную по
пытку завладеть этой землей. Но если эта земля не
принадлежит тебе, не лучше ли оставить ее в пер
возданном покое и с миром уйти отсюда, даже если
это самая прекрасная земля на свете?
Сегодня он, как и обещал, вернется к обеду. Сна
чала они с Кане наловят сетью всякой мелкой и сред
ней рыбешки, а потом, подцепив на большой желез
ный крюк живца, он будет караулить марлина. Удача
улыбнется ему, и с помощью Кане он подтянет к борту
лодки королевскую рыбу, а потом точным выстрелом
в голову облегчит ее муки.
В обед они с Ланой приготовят богатое угощение
и позовут полакомиться рыбой близких друзей. На за
кате солнца в деревне начнется веселье, и Лана, под
давшись уговорам, выйдет в круг исполнять танец к
удовольствию ее сородичей. Ее шею украсит ожере
лье из любимых канаками красных цветов — лехуа.
Она расскажет плавными движениями рук понятную
ее соплеменникам историю о деяниях богов, в то вре
мя как все ускоряющееся под мерный ритм бараба
нов кругообразное движение ее бедер будет подобно
вихрю вечнотворящей жизни. И Тараканов, с сыном
на коленях, глядя на Лану и вспоминая, как он впер
вые увидел ее, опять забудет недавнюю тоску.
Новости через моря идут долго, и он еще не ско
ро узнает, что в этот день, далеко отсюда, на борту
корабля «Кутузов», вышедшего с острова Ява, завер
587
