JI.
реки Или, испаряясь на пашнях и впадая, можно
сказать, непосредственно в воздушный океан.
Понятно, что вследствие таких особенностей
орошения подгорье Заилийского Алатау должно
было привлечь к себе оседлую земледельческую
колонизацию, которая и приютилась здесь, кроме
цветущего земледельческого и торгового города
Верного, в Софийской и Надеждинской станицах,
Любовном хуторе и Кестеке. В Заилийском крае
от реки Или до снежного гребня можно различить
пять зон, или этажей.
Нижняя, или
степная
зона, самая широкая,
имеет от 1300 до 2000 футов высоты и прости
рается от русла реки Или до появления первых
волнений почвы, образуемых поднятием горной
системы. Зона эта характеризуется наиболее су
хим континентальным климатом, песчаной по
чвой и слабым вообще орошением , потому что
речки , ослабленные ирригацией в подгорной
зоне, иссякают именно в начале степной зоны,
не доходя до реки Или. Горных обнажений в этой
зоне почти вовсе не встречается; растительность
оригинальная, степная, до такой степени харак
терная для Арало-Каспийской низменности, что
растений европейской флоры здесь почти вовсе
не имеется. Скудная древесная растительность тя
нется только вдоль течения Или и очень немногих
речек, которые подобно многоводному в своих
верховьях Чилику кое-как достигают главной,
становой реки.
Единственными деревьями Илийской лож
бины пред ставляю тся два ср едн еа зи а т ски х
вида тополя (
Populus euphratica 01.
и
P. pruinosa
Schr.),
вновь открытый мной вид ясени (
Fraxinus
potamophila Herd.)
и серебристая джигда (
Eleagnus
hortensis М. Bieb.).
Из высоких кустарников вы
дается красотой особый вид барбариса (
Berberis
integerrima Bunge), с
крупными кистями душистых
цветов золотого цвета и кругловатыми розовы
ми ягодами; очень распространены также поро
ды гребенщиков (
Tamarix elongata Led.
и
hispida
Wild.)
и два европейские вида ив
(Salix fragilis L.
и
purpurea L.).
Травы и мелкие кустарники исключительно
принадлежат степной фауне. Между ними особен
но многочисленны породы астрагалов, в том чис
ле вновь найденные мною виды
(Astr. iliensis Reg.
и
Astr. halodendron Reg.),
солянковых
(Salsolaceae)
и между прочим превосходная для корма лошадей
на киргизских зимовках трава ибелек (
Ceratocarpus
arenarius).
Поразительную особенность этой зоны
составляет чрезвычайно странное растение крас
ного цвета
(Cynomorium coccineum L.),
лишенное
листьев и распространяющее вокруг себя отвра
тительный запах. Характерна также для степ
ной зоны среднеазиатская порода невьющихся
вьюнов (
Convolvulus subsericeus, pseudocontabrica
,
Gortchakovii Schr.
и
С. Semenovi Herd.).
Тот же характер пустыни обличает и фауна
тех животных, которые, ограничиваясь тесными
пределами одной местности, нелегко переходят
из одной зоны в другую, как, например, фалан
ги, скорпионы, большеголовые породы ящериц
(Phrynocephalus
) и небольшие сухопутные чере
пахи.
Весной степная зона в Заилийском крае пред
ставляет очаровательный вид. Ландшафт скрашен
роскошной цветущей растительностью степных
трав и кустарников, а на дальнем плане ланд
шафта — исполинской стеной снежного гребня
Заилийского Алатау.
Совершенно иной характер представляет сле
дующая,
подгорная
зона Заилийского края, в кото
рой и расположены все русские поселения. Зона
эта, начинаясь волнениями почвы, произведен
ными колоссальным поднятием хребта, прости
рается от 2000 до 5000 футов абсолютной высоты
и занимает не только все подгорье Заилийского
Алатау, но и нижние части открывающихся на это
подгорье поперечных его долин. При плодоро
дии своей мягкой наносной почвы, непрерывно
обновляемой и освежаемой новыми наносами,
сносимыми с гор речными потоками, при обилии
воды, приносимой в подгорную полосу горны
ми реками, и при легкости проведения арыков
(оросительных каналов), зона эта самой природой
предназначена для оседлой культуры земледелия
и садоводства. Пшеница и сорго дают здесь бас
нословные урожаи. Нижние части речных долин
заросли яблонями и урюками (абрикосовыми де
ревьями). Без сомнения, и виноград может произ
растать в этой зоне, а плодовые сады могут быть
разводимы с тем же успехом, как и на северном
склоне Крымских гор.
Флора этой зоны хотя и представляет многие
отличия от европейской, но тем не менее в об
щих чертах сохраняет европейский характер, осо
бенно же в травянистой флоре. Только деревья
и кустарники Заилийских долин специфически
различны от европейских. Так, здешний клен
(Acer Semenovi Reg.),
имеющий сходство с татар
ским кленом, подходит гораздо ближе к амурской
форме клена (
Acer ginallum).
Зато тополь этой
зоны — обыкновенный вид душистого тополя
