готовлено в тылу ни одной укрепленной полосы, ни одного уз
ла сопротивления. Теперь армии, катящейся назад, не за что
было зацепиться.
Беспрерывно двигаясь вперед, армия растягивалась, части
расстраивались, тылы непомерно разрастались. Расстройство
армии увеличивалось еще и допущенной командующим арми
ей мерой “самоснабжения” войск...
Война обратилась в средство наживы, а довольствие мест
ными средствами —в грабеж и спекуляцию. Каждая часть стре
милась захватить побольше трофеев. Бралось все; что не могло
быть использовано на месте —отправлялось в тыл для товаро
обмена и обращения в денежные знаки. Подвижные запасы
войск достигли гомерических размеров —некоторые части
имели до двухсот вагонов под своими полковыми запасами.
Огромное число чинов обслуживало тылы. Целый ряд офице
ров находился в длительных командировках по реализации во
енной добычи частей, для товарообмена и т. п.
Армия развращалась, обращаясь в торгашей и спекулянтов...
Население, встречавшее армию при ее продвижении с ис
кренним восторгом, исстрадавшееся от большевиков и жаж
давшее покоя, вскоре стало вновь испытывать на себе ужасы
грабежей, насилий и произвола»59.
Зима была ранняя, морозная. После сдачи Харькова Вран-
гельвозглавилДобровольческую армию, сменив Май-Маевско-
го. Отступление продолжалось. Часто на станциях можно было
видеть раскачивающиеся на телеграфных столбах заиндевев
шие трупы с прикрепленными к груди табличками: «Мародер».
Как будто бы возвращались те безысходные дни июльского
отступления 1917 года под Тарнополем, когда Корнилов пы
тался остановить развалившуюся армию. Впрочем, краха еще
не было, был надлом. Наверное, еще можно было вернуть уда
чу. Еще оставались за спиной армии огромные пространства,
еще воевали храбрые и талантливые командиры, еще не зату
пились казацкие шашки.
Однако Врангель уже предчувствовал беду и предложил Де
никину вообще оставить самостийные казачьи Дон и Кубань и
отступать на Крым, где прочно закрепиться. На этой стратегии
настаивали и французы, имевшие в виду поддержку со сторо
ны белых правого фланга польской армии60.
Деникин же не мог бросить казаков-союзников. На Дону,
по его соображениям, отступление должно было кончиться. По
рекам Тузлов и Самбек и их притокам были выстроены рубежи
обороны с окопами и проволочными заграждениями. Оборо
нительный пояс окружал Ростов и Новочеркасск, железнодо
рожные станции и станицы. Англичане тоже настаивали на
6 С. Рыбас
161
