поддержку или помощь какого бы то ни было характера гене
ралу Деникину.
Британский Верховный комиссар. 2 апреля 1920. Констан
тинополь».
Теперь Врангелю становилось ясным: ни малейшей надеж
ды не оставалось. Белые были обречены.
Адмирал выжидательно смотрел на него. Как рационально
мыслящий европеец, он понимал, что генерал лишен возмож
ности выбора, но то обстоятельство, что тот был русским, мог
ло оказаться решающим.
—
Благодарю вас, —ответил Врангель. —Если у меня ещ
могли быть сомнения, то после того, как я узнал содержание
этой ноты, у меня их более быть не может. Армия в безвыход
ном положении. Если выбор моих старых соратников падет на
меня, я не имею права от него уклониться.
Англичанин молча протянул руку, приветствуя его выбор.
Врангель сказал, что выезжает немедленно.
На следующий день броненосец «Император Индии» с ге
нералом на борту покинул рейд Мода и через сутки бросил
якорь на Севастопольском рейде. Родная земля встречала бу
дущего главнокомандующего голубым небом, солнцем, белы
ми домами на берегу.
Чувство утраченной прекрасной Родины владело Врангелем.
Вот он и вернулся. Надолго ли? Об этом не хотелось думать.
Позади остались неприятные минуты, когда он, опальный от
ставной генерал, лишенный всяких средств к существованию,
только при помощи бывшего министра земледелия, ближай
шего соратника Столыпина А. В. Кривошеина, получил не
большой заем в банке и готовился к эмигрантской жизни.
Яркое солнце было добрым знаком, который генерал вос
принимал с надеждой.
В это время его соратник и оппонент Антон Иванович Де
никин подписал приказ:
«§1. Генерал-лейтенант барон Врангель назначается Главно
командующим Вооруженными Силами на Юге России.
§2. Всем, честно шедшим со мной в тяжелой борьбе, низкий
поклон.
Господи, дай победу армии, спаси Россию.
Генерал-лейтенант Деникин».
Начиналась короткая, восьмимесячная история врангелев
ского «государства Крым», похожая на эпилог реформаторских
планов имперской России. С первых же шагов Врангель дейст
вовал с византийской дипломатичностью, словно воздух Кон
174
