J
—
Ждать недолго пришлось, — продолжает он
после паузы. — Неделю целую потом лупили их. Им
все хотелось через Ошту перебраться и на правом
берегу закрепиться, чтобы полными хозяевами себя
чувствовать. У них и так позиции выгоднее наших
были. Мы вдоль реки. Низина. А у них — высотки.
Все наши расположения отлично просматриваются.
Да только, несмотря на их выгодные позиции, до
реки им так и не удалось добраться. Хоть и мала
речка Ошта, летом и вброд перейти можно, а непри
ступной для них оказалась. «Старики» по-русски
встретили непрошеных гостей. Больше не агитиро
вали сдаваться. Много наших в тех боях полегло,
но и врагу досталось, сбили с него спесь...
...Санитарный инструктор Михаил Харитонов лежит в снегу,
выжидает, когда можно будет поднять голову, чтобы осмотреть
ся. Вокруг смешались земля и небо. Сознакие уж е перестало
отмечать отдельные взрывы: они слились в один бесконечный
тяжелый гул, который безжалостно давит на барабанные пере
понки. Кажется, они вот-вот лопнут.
Наконец, гул стихает, и сквозь нерассеявшуюся завесу зем .
ли, снега и дыма Харитонов угадывает бегущих людей. Он почти
не видит их лиц. И все-таки уверен, что это бойцы первой poTii.
Мимо короткими рывками пробежал командир первого
эзвода лейтенант Говорков. Харитонов отрывается от земли и
устремляется вслед за лейтенантом. Вокруг снова свистят пули,
рвутся мины... Харитонов улавливает еле слышный стон ране
ного и бежит на голос.
С этой минуты он теряет счет времени. Перестает ощущать
самого себя. Нет Михаила Харитонова. Есть только
о д н а
нескон
чаемая мысль: перевязать и вынести. Последнее не та|?то про
сто даже для большогб и сильного Харитонова. Снег глубокий,
рыхлый. О т лодочек пришлось отказаться сразу. А идти с жи
вой ношей опасно.
Раненый пытается подняться навстречу Харитонову. Но сил
слишком мало. Сквозь стиснутые зубы вырывается глухой стон.
Санитар разрывает пакет. Руки работают почти автоматически.
А солдат все шепчет и шепчет что-то. Харитонов наклоняется
к самым губам его.
52
