Лисянский смущенно пожал плечами.
— То было прежде, у батюшки.
Курганов положил ему руку на плечо и коротко, не до
пуская возражений, сказал:
— Иди-ка, братец, за мной.
Они пересекли плац по диагонали, через караульную
комнату вышли на улицу. За два года Юрий впервые поки
нул пределы Морского корпуса.
Курганов жил рядом в небольшом флигеле. Прежде все
го они прошли в столовую. Прислуга принесла чай со све
жими ватрушками, и Лисянский, опустошая чашку за чаш
кой, опомнился, когда на тарелке осталась одна лепешка.
—Доедай, доедай, — добродушно погладил его по голо
ве Курганов, — ведь небось не однажды тебя утренней бул
ки лишали?
Юрий утвердительно кивнул, а премьер-майор хмыкнул:
— Надобно впредь мундир чистить с вечера, пуговицы
пришивать загодя, а не когда в строй бегом становиться.
После чаепития профессор повел его в кабинет, стены
которого были закрыты книжными шкафами. Полки их
сплошь заполняли книги. Курганов взял одну из книг со
стола и протянул гостю:
— Сия книжица знакома?
Юрий взглянул на обложку, вспомнил: «Так это же тот
самый «Письмовник», что дядя из Киева привез».
— Батюшка еще в Нежине изъяснял нам по ней грамма
тику, —проговорил Юрий.
Премьер-майор польщенно ухмыльнулся:
— Помню, помню, твой батюшка мне ее нахваливал, но
ты возьми ее и попробуй далее почитать. Книжицу побере
ги, она денег стоит. На ночь ротному командиру отдавай. —
Курганов минуту-другую помолчал и закончил: — Читай не
спешно, размышляй, чего не промыслишь сам, спросишь у
меня. Заходи каждодневно, после обеда. Не робей, я распо
ряжусь, чтоб тебя не задерживали в караульне.
Разглядывая «Письмовник», Юрий вспомнил о прочи
танном в Нежине — рассуждения древних мудрецов, лето
писец, грамматика... все это он помнит, а часть грамматики
уже изучил в корпусе, и она поднадоела ему. Однако листая
страницы дальше, он дошел до «Присовокуплений» и ожи
вился. Сначала вспомнил любимые пословицы отца из этой
книги: «Не хвались отцом, хвались молодцом», «Нищета не
отнимает ни ума, ни чести», «Хоть на хвойке, да на своей
вольке». Дальше шли различные повести — анекдоты, исто
рические происшествия, а главное, описание разных наро
27
