Глава 7
В стрельчатые окна опочивальни вице-короля сочился угаса
ющий апрельский полдень. Солнце загоралось капризными бли
ками на арматуре оружия: шлемах, кирасах, мечах, мушкетах, в
мудреных насечках с гранеными стволами, зажигало искры на
кудрявом золоте массивных рам с потемневшими холстами.
Вице-король был один. Он сидел в углу своего необъятного
ложа, под балдахином, в ночной сорочке на воздушной пене
измятого покрывала и тихо стонал. Вид его был непригляден.
Голова была фиолетово-черной, по шее сползало нечто синее.
Его высокопревосходительство генерал герцог Феликс Мария
Кальеха дель Рэй страдал адскими головными болями. Неж
ная мякоть манго, вымоченная в забродившем соку черного
винограда, вроде бы снимала отчасти недуг. Но нынче трекля
тая трескотня в мозгах упрямо не унималась. Генерал не мог
ни о чем думать, не мог себя заставить даже испить чашку лю
безного кофию.
Старый герцог был ровесником Карла IV, ему уже давно
минуло семьдесят. Обильная седина, отечность и дряблость
лица весьма старили его. Теперь вряд ли кто толком мог
вспомнить, за какие грехи мадридский двор, без склоки и шу
ма, лишил его своей монаршей милости и под парусом отчуж
дения направил в «почетную миссию» к берегам Вест-Индии
Много крови и воды утекло с тех пор. Кальеха был давно
прощен, но из-за гордыни или из-за глухой обиды, кто знает,
в Мадрид он так и не возвратился.
Он отличался хмуростью и поражал жестокостью. Клято
ненавидел все столичные новшества во взглядах на политику
и моду, впрочем, как и на все, что несло на себе тавро Старой
Испании.
Лишь два дня в неделю, в среду и пятницу, при известных
обстоятельствах, его можно было лицезреть. Это были те дни,
когда старик в аудиенц-зале сначала заслушивал речи и да
вал указания, а затем там же, опершись крутым лбом на ла
донь, отпускал свою душу под крыло сладкого Морфея. В эти
дни многочисленная челядь с утра не знала покоя. Разобла
чив, вице-короля погружали в теплую ванну из бычьей крови.
После он испивал пинту женского молока с молодым вином.
Ученый азиат справлял массаж и колдовал над ним с иглами,
239
