стлался над водой. И ниже, и выше по течению пе
рекликались утки.
Разговоры в палатке, где расположились флот
ские офицеры, утихли. Подушкин уже засыпал, ког
да Лазарев спросил его:
— А что за человек Хант? Встречался, Яков Ани
кеевич, с ним?
— Встречался, — спросонья ответил Подушкин. —
Человек как человек. Верткий, как истинный купец.
Они, американские дельцы, все верткие. Для них биз
нес первое дело. Да ведь и наш Александр Андрее
вич тоже не лыком шит, выгоду свою не упустит. А
что он о Ханте думает, не знаю.
За стенами палатки назойливо гудели комары.
Изредка всплескивала в воде крупная рыба, а может,
и морской зверь. Лазарев уже не думал о том, что
открылось им на дне пролива. Мысли его обратились
к предстоящей завтра утиной охоте. Как было бы
хорошо, если б выдался сухой денек...
Ново-Архангельск,
апрель 1815 года
Вот уже пять месяцев офицеры и матросы «Суво
рова» изнывали от безделья. Давно притупились впе
чатления первых дней, когда, минуя величественные,
покрытые снегом горы и маяк, установленный на не
большом острове, судно вошло в прозрачные воды
Ситхинского залива и в глубине большой бухты откры
лись дома, крепостные стены и бастионы селения с
возвышающимся на скалистом уступе двухэтажным
домом правителя. Вид поросших лесом берегов был дик,
неприветлив. Но их прибытия здесь с нетерпением
ждали. Радостные улыбки сияли на лицах приплывших
на корабль русских промышленников. Они же и сооб
щили скорбную весть о гибели последнего судна, ко
торое шло сюда из России, — знаменитой «Невы», так
много поработавшей на процветание Русской Америки.
Ново-Архангельский рейд, к удивлению команды
«Суворова», оказался довольно оживленным: здесь
стояли трехмачтовый корабль «Открытие», бриг «Ма
рия», шхуна «Чириков».
205
