Батавии, Александр Андреевич, тоже много чего ин
тересного увидишь.
Баранов и без скрытого призыва Подушкина не
отрывал глаз от развертывающихся перед ними кар
тин. Когда ехал с корабля в отель, было ему настоль
ко скверно, что уж какие там впечатления, живым
бы до места добраться. А сейчас взгляд не пропускал
и мельчайших деталей, из которых складывался об
лик Батавии — столицы острова Ява.
Так вот он каков, этот город, о котором немало
был наслышан от бывавших здесь американских и
английских купцов. Надо полагать, поселившиеся в Ба
тавии голландские негоцианты и чиновники не жало
вались на жребий судьбы, бросивший их в тропики.
Тут и там мелькали упрятанные меж буйной зелени
роскошные белокаменные виллы, крытые красной
черепицей, с примыкающими к ним цветущими сада
ми и любовно ухоженными лужайками, с портиками,
открытыми террасами, павильонами. Аллея, по кото
рой неторопливо катил экипаж, была проложена вдоль
канала, ее окаймляли могучие кокосовые пальмы,
обвитые стволами тонких вьющихся растений, выбро
сивших навстречу солнцу крупные красные и белые
цветы. А вот, словно пауки, растопырившие гигант
ские лапы, вздыбились настоящие монстры приро
ды — искривленные, узловатые деревья, цепляющиеся
ветвями за соседние, и их сплетенные кроны образуют
над головой плотный, почти непроницаемый шатер.
Сладкий аромат стоял в воздухе от обилия цветов,
от тысяч манговых, апельсиновых и иных, диковин
ных для европейцев, деревьев.
По каналу прошла лодка, груженная до бортов
бочками и, рядом, россыпью плодов зеленоватой ок
раски. Ее легко толкал шестом смуглокожий малаец,
повязавший голову пестрым платком. В том же ка
нале непринужденно плескались возле каменного па
рапета две женщины, малайки или яванки, зашед
шие в темно-бурую воду в длинных, до пят, белых
рубахах.
С другой стороны к аллее примыкала песчаная
дорога, тоже оживленная в этот ранний утренний час.
По ней двигались повозки с грузом, шли веселые
10
