Получив повеление описывать южные Курильские остро
ва, знал я, что некоторые из них заняты японцами.
Я не хотел без повеления высшего начальства иметь с
японцами никакого сношения и свидания. Намерение мое
было плавать подле берегов тех островов, которые они зани
мают, не поднимая никакого флага, чтобы не произвести
страха и сомнения в подозрительных японцах. Но судьбе
угодно было все расположить иначе.
После полудня 17 июня мы находились весьма близко запад
ной стороны северной оконечности острова Итуруп, не зная
тогда, что она составляет часть сего острова. Оконечность
сия, напротив того, казалась нам отдельным островом, ибо за
лив Сана, вдавшись далеко внутрь земли, походил на пролив,
да и на карте капитана Бротона сия часть берега оставлена под
сомнением, по неизвестности, пролив ли тут или залив. Желая
узнать это достоверно, приблизились мы к берегу мили на три
итальянские. Тогда увидели на берегу несколько шалашей
(по-сибирски барабор), две большие лодки (байдары) и людей,
бегающих взад и вперед.
Полагая, что тут живут курильцы, отправил я, для сбора у
них сведений об острове и о других предметах, к нашему делу
принадлежащих, мичмана Мура и штурманского помощника
Новицкого на вооруженной шлюпке с четырьмя гребцами, а ус
мотрев, что с берегу едет большая лодка к ним навстречу, и не
зная, как жители хотят их встретить, тотчас подошел со шлю
пом ближе к берегу и потом, на вооруженной шлюпке, с мичма
ном Якушкиным и с четырьмя гребцами, поехал сам к ним на
помощь. Между тем лодка, встретив первую нашу шлюпку, во
ротилась и вместе с нею погребла к берегу, куца и я приехал.
На берегу нашел я, к великому моему удивлению, мичмана
Мура в разговоре с японцами. Он сказал мне, что тут есть не
сколько наших курильцев с тринадцатого острова, или Расё
ва, занесенных сюда в прошлом лете погодою, которых япон
цы, продержав около года в заключении, решились наконец
освободить. Теперь они приведены были на это место под
конвоем японских солдат, с тем чтоб при первом благополуч
ном ветре отправиться им отсюда на лодках к своим остро[ 208 ]
