С утра 8 сентября мы с К.С. Москаленко, А.А. Епишевым, С.С. Варенцовым выехали на НП армии. Погода стояла хорошая. День выдался солнечный, что способствовало действию авиации и артиллерии.

Артиллерийская и авиационная подготовка началась в намеченное время мощным ударом и продолжалась 2 часа 5 минут.

Воины 38-й армии, воодушевленные тем, что они идут на выручку восставшим словакам, поднявшимся на борьбу против гитлеровцев, дружно пошли в атаку.

Должен сказать, что прорыв обороны противника в первый день операции прошел успешно. Войска продвинулись на главном направлении на глубину до 14 километров. В центре наступления были прорваны обе полосы вражеской обороны, и это дало возможность и оценить результаты боевых действий армии как положительные и обещающие дальнейший успех.

К сожалению, в этот день мы еще не получили никаких сигналов о действиях восточнословацкого корпуса, как было условлено с полковником В. Тальским. Противник с первого же дня начал экстренно подтягивать резервы с других участков фронта в полосу наступления 38-й армии. Развернулись упорные и жестокие бои в горах. Силы сторон все время нарастали: с нашей стороны 9 сентября был введен в сражение 25-й танковый корпус и нанесены авиационные удары по отдельным опорным пунктам и скоплениям войск противника.

В ночь на 9 сентября было решено ввести в бой 1-й Чехословацкий армейский корпус. Ввод корпуса проходил колоннами, так как город Кросно как узел дорог не был нами еще взят. Корпус должен был двигаться на исходные позиции организованно за 25-м танковым корпусом по центру полосы прорыва. Одновременно в выжидательный район выдвигались и части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса. На ряде участков войсками кавалерийского и Чехословацкого корпусов использовались одни и те же дороги. Это весьма затруднило продвижение. Кроме того, противник вел интенсивный артиллерийско-минометный огонь по флангам движущихся войск.

Враг в обороне умело использовал каждую подготовленную им позицию для отражения нашего наступления, часто применят контратаки. В условиях Великой Отечественной войны редко удавалось провести прорыв немецкой обороны так, чтобы он был «чистым» и в полосе прорыва можно было бы ехать в автомобиле. Такой прорыв был, пожалуй, лишь в Висло-Одерской операции.

В условиях трудной гористой местности от наших войск требовалось большое искусство, высокая организация взаимодействия, активное участие в расчистке и расширении прорыва для того, чтобы полностью протаранить тактическую зону обороны противника и вывести подвижные войска (танковые части и кавалерию) в оперативную глубину. Кто думает, что вторые эшелоны вводятся в прорыв без боя и двигаются как на учебном плацу, тот глубоко ошибается.

Опыт Великой Отечественной войны показал, что подвижные войска и вторые эшелоны общевойсковых армий нередко завершал прорыв тактической зоны обороны противника. Поэтому подвижные войска при подходе к бывшему переднему краю, хотя уже и прорванному, почти всегда двигались в боевых и редко в предбоевых порядках, чтобы быть готовыми своими передовыми отрядами совместно с пехотой обеспечить ввод в сражение главных сил. Только когда прорыв тактической зоны обороны первыми эшелонами был полностью завершен и развернут в сторону флангов и полностью исключался фланкирующий огонь артиллерии, главные силы подвижных войск выдвигались на рубеж ввода в предбоевых порядках.

Вторые эшелоны наращивают силу удара. Они должны быть всегда готовы к бою с уцелевшим противником, чтобы отразить неприятельские контратаки.

В данной конкретной обстановке, тем более в горах, прорыв обороны 38-й армии и ввод 25-го танкового, 1-го гвардейского кавалерийского корпусов и 1-го Чехословацкого армейского корпуса проходил в трудных боевых условиях. Обстановка требовала высокой организации со стороны командиров корпусов, их штабов, штаба армии и службы регулирования. К сожалению, при вводе в сражение 1-го Чехословацкого армейского корпуса это не было учтено. Развертывание корпуса проходило неорганизованно. В частях, попавших под дальний артиллерийский огонь, произошло замешательство, командир корпуса генерал Я. Кратохвил не организовал управление войсками корпуса и момент его ввода в сражение. Более того, сам он находился в 25 километрах от поля боя и проводил, как ни странно, в своем штабе пресс-конференцию с иностранными журналистами. С горестным чувством я рассказываю об этом эпизоде потому, что корпус, хорошо укомплектованный личным составом, вооружением и боевой техникой, из-за неорганизованности Я. Кратохвила с первых же часов ввода в бой был поставлен в трудное положение. Несмотря на долгое пребывание в резерве, корпус не был в полной мере подготовлен к бою. Это обязывало командира корпуса с большей ответственностью отнестись к вводу частей в первый бой, лично руководить ими на поле боя.

Мы с начальником политуправления фронта генералом С.С. Шатиловым и с офицерами штаба фронта и 38-й армии помогали наводить порядок в войсках корпуса. Находясь в боевых порядках на поле боя, я обратил внимание на двигающуюся к переднему краю в предбоевых порядках 1-ю бригаду Чехословацкого корпуса под командованием бригадного генерала Л. Свободы. Она заметно выделялась своей организованностью. Мне приходилось и ранее слышать о высоких морально-боевых качествах Л. Свободы, когда он еще командовал отдельным батальоном, а потом отдельной бригадой в Киевской операции.

Я тут же на поле боя принял решение о снятии с должности командира корпуса Я. Кратохвила и о назначении командиром 1-го Чехословацкого армейского корпуса Л. Свободы. Тут же в штабе 38-й армии был написан приказ:

«Командарму 38

Командиру 1 ЧАК Бригадному генералу Свободе

Копия: тов. Антонову

1. Командира 1 ЧАК бригадного генерала Кратохвила, как не справившегося с командованием корпуса, не умеющего организовать бой и твердо руководить войсками, освободить от занимаемой должности и отправить в распоряжение Ставки Верховного Главнокомандования.

В командование корпусом с 6.00 10.09 1944 г. вступить командиру 1-й бригады – бригадному генералу Свободе.

2. Командиру корпуса генералу Свободе приказываю навести порядок в корпусе, взять твердо управление войсками корпуса в руки и решительно выполнить боевую задачу.

3. Исполнение донести.

И. Конев.

10.09 1944 г. 2.15» [1] [ЦАМО, ф.236, оп.2712, д.104, л.36].

Л. Свобода встретил это назначение с полным пониманием ответственности возложенных на него задач.

Доложенное мною в Ставку решение о снятии Я. Кратохвила было одобрено И. В. Сталиным.

В последующих боях Чехословацкий корпус, воюя плечо к плечу с советскими войсками в составе 38-й армии 1-го Украинского фронта, показал себя как боевое и крепкое, сплоченное соединение.

Сопротивление противника постоянно возрастало. На второй день противник усилил группировку перед 38-й армией. Немецко-фашистское командование начало спешно подтягивать войска к району прорыва. Прежде всего туда были двинуты 75-я пехотная и 1-я танковая дивизии. Сюда же направлялась сосредоточенная до этого в районе Кракова 8-я танковая дивизия. Кроме того, против 38-й армии были переброшены части 208-й пехотной дивизии, отряд 68-й пехотной дивизии и ряд других частей противника, до этого сражавшихся против повстанцев и партизан. Все эти перегруппировки войск противника в полосу наступления 38-й армии ослабили его нажим на районы восстания в Словакии.

Тем временем войска армии продолжали наступление, встречая сильный огонь и контратаки, направленные главным образом против флангов ударной группировки. В центре прорыва части 101-го стрелкового корпуса А.Л. Бондарева медленно продвигались вперед. На флангах наши ударные группировки встретили упорное сопротивление, сильный огонь и контратаки. Противник, усилившись за ночь, используя выгодную местность, спешно организовал оборону по северным склонам хребта, южнее населенных пунктов Хоркувка, Махнувка, Вроцанка и с флангов, пытаясь контратаковать наши войска силами прибывших 1-й танковой и 75-й пехотной дивизии. Бой принимал напряженный характер. Атаки наших войск следовал одна за другой, но быстро закрепившийся противник цепко держался за горные хребты, удобные для обороны.

На всем фронте армии развернулись напряженные бои, однако врагу нигде не удалось потеснить наши части или отбить захваченные позиции. Наши войска хотя и медленно, но продолжали продвигаться. Введенные в сражение подвижные войска и 2-й эшелон армии (Чехословацкий корпус) нанесли врагу большие потери, захватили плен и трофеи, но им не удалось полностью развернуть фланги прорыва и выйти на оперативную глубину. Они теснили противника с равнины, и бой переместился в горы. В ходе наступления войсками 38-й армии и введенными в сражение 1-м Чехословацким, 25-м танковым и 1-м гвардейским кавалерийским корпусами было проявлено мужество, отвага и мастерство. В жестоких боях наши воины вместе с чехословацкими солдатами прокладывали путь к повстанцам.

На второй день наступления войска главной группировки, отразив многочисленные контратаки противника, продвинулись вперед на 2-6 километров. Это немного, но инициатива на поле боя была наших руках.

Немецко-фашистское командование было вынуждено признать, что при незначительных силах пехоты даже горы не могут сдержать наступление советских войск. Поэтому противник начал быстро перебрасывать на это направление подкрепление. Оперативно это было очень невыгодно для гитлеровцев, так как переброска войск ослабляла их силы на важных стратегических направлениях – берлинском и венском. А мы тогда уже понимали, что решающие события произойдут именно на этих направлениях.

С утра 9 сентября перешел в наступление 107-й стрелковый корпус 1-й гвардейской армии, которой командовал генерал-полковник А.А. Гречко. Корпус в течение дня продвинулся на 4-5 километров, содействуя наступлению 38-й армии.

В дальнейшем наше наступление продолжалось уже в горных условиях. Теперь основное значение для наступающих войск приобрела борьба за проходы и шоссейные дороги.

Противник ставил своей целью не допустить советские войска и Чехословацкий корпус к шоссе Ясло – Змигруд Новы – Дукля, так как это была единственная рокадная дорога в Восточных Бескидах, связывающая вражескую группировку перед левым крылом 1-го Украинского фронта с группой войск «Северная Украина», действующей севернее Карпат. Борьба за это единственное шоссе, которое было необходимо для маневра и снабжения войск, имела особое значение. Его захват серьезно затруднил бы гитлеровцам дальнейшее ведение операции в Карпатах.

Чтобы укрепить подступы к шоссе, в ночь на 10 сентября противник дополнительно перебросил в полосу 38-й армии части 78-й пехотной дивизии и штурмовой полк 1-й танковой армии, который представлял весьма значительную ударную силу. До переброски этот полк вел бои с партизанами Словакии в районе города Попрад.

В этой операции я длительное время находился неотлучно в районе 38-й армии, имея там свой передовой командный пункт. Устойчивая связь с основным штабом фронта обеспечивала мне полную возможность управлять всеми войсками фронта и держать связь со Ставкой.

Обстановка на фронте 38-й армии была для меня ясна. В течение дня мы неоднократно встречались с К.С. Москаленко, по вечерам подводили итоги, вместе оценивали обстановку и намечали планы на следующий день. С ним и с Военным советом армии у нас был полный контакт и единое мнение по ходу операции. И вот выяснилось что все части армии и отдельные корпуса втянулись в бой, а противник усиливает сопротивление. Я из своего резерва передал в оперативное подчинение командарма 38-й армии 4-й гвардейский танковый корпус генерала П.П. Полубоярова. 10 сентября корпус сосредоточился в районе Ящева.

Утром 10 сентября противник силами 1-й танковой и 544-й пехотной дивизий предпринял контратаки по правому флангу 52-го стрелкового корпуса. Войска корпуса стойко дрались и отбили 15 контратак пехоты и танков противника. Командарм принял меры по усилению своего правого фланга противотанковой артиллерией. В 12 часов дня я приказал командиру 4-го гвардейского танкового корпуса, войска которого уже успели сосредоточиться в полосе армии, прикрыть правый фланг армии со стороны Ясло. Это создало устойчивость и надежно обеспечило правый фланг армии.

На направлении главного удара армии шли упорные бои 101-го стрелкового корпуса во взаимодействии с 25-м танковым, Чехословацким и 1-м гвардейским кавалерийским корпусами. Наши войска отвоевывали каждую позицию и каждую высоту. В этот день отличилась 70-я гвардейская стрелковая дивизия генерала И.А. Гусева. Вместе со 162-й танковой бригадой она продвинулась на 3 километра, преодолев ряд трудных высот, и овладела населенным пунктом Сулистрова.

1-я кавалерийская дивизия 1-го гвардейского кавалерийского корпуса с 20-й моторизованной бригадой при поддержке штурмовиков Рязанова овладели важным пунктом Дроганова. Наши войска с боями, нанося тяжелые потери врагу, упорно приближались к шоссе.

Чехословацкий корпус, наступая в направлении горы Гырова, произвел перегруппировку, используя успех частей нашей 183-й стрелковой дивизии, атаковал противника на скатах горного хребта и овладел Палацувкой, а затем и высотой 534, господствующей над всем районом.

На левом фланге 67-й стрелковый корпус 38-й армии вел упорные бои на северной и юго-восточной окраинах города Кросно. Опорный пункт Кросно затруднял расширение прорыва в сторону левого фланга и лишал армию важных шоссейных дорог. Все это требовало принятия срочных мер. 10 сентября в 22 часа я приказал командарму одной танковой бригадой 4-го гвардейского корпуса вместе с 67-м стрелковым корпусом очистить Кросно от противника. 11 сентября в 2 часа 40 минут 140-я стрелковая дивизия с танками 12-й гвардейской бригады после короткого артиллерийского налета атаковала противника и, расчищая завалы и минные заграждения вдоль дороги, выбила противника из Кросно.

Весь день 11 сентября войска 38-й армии, 25-го танкового, 1-го Чехословацкого и 1-го гвардейского кавалерийского корпусов упорно дрались, но продвинулись вперед лишь на несколько километров.

Тем временем противник, продолжая яростно сопротивляться выгодных горно-лесистых рубежах, вводил в бой все новые силы. 11 сентября немецко-фашистское командование спешно перебросило к нашему участку прорыва главные силы 8-й танковой дивизии, 101-ю горнострелковую, 544-ю и 78-ю пехотные дивизии. В районе Дуклинского перевала и далее на восток по главному хребту заняла оборону 357-я пехотная дивизия врага, направленная сюда из района действий словацких повстанцев.

В этот же день в результате настойчивого наступления наши войска вышли к шоссе Змигруд Новы – Дукля и пересекли его на трехкилометровом участке между населенными пунктами Лыса Гура и Ивля.

Гитлеровцы никак не могли примириться с потерей шоссе. Стремясь вернуть его во что бы то ни стало, командующий 1-й немецкой танковой армией направил в этот район три танковые дивизии.

Оценив обстановку и сделав вывод, что центр борьбы перемещается в район Лыса Гура, командарм 38-й армии усилил этот район противотанковой артиллерией и 1244-м самоходно-артиллерийским полком. Здесь артиллеристы и танкисты 162-й танковой бригады в течение двух дней стойко отбивали атаки 8-й танковой дивизии, наносившей удар из района Змигруд Новы вдоль шоссе в направлении Лыса Гура, чтобы вернуть участок шоссе, захваченный нашими войсками. Особенно упорно сражались наши артиллеристы.

Рассказывая о боевых действиях 38-й армии в начальный период операции, нельзя не вспомнить и о том, как воевал Чехословацкий корпус. С момента вступления генерала Л. Свободы в должность командира корпуса боевые действия корпуса приобрели организованный характер, и наладилось управление.

Выше говорилось, что в ночь на 11 сентября части Чехословацкого корпуса заняли высоту 534, господствовавшую над всей долиной, по которой проходило оперативно важное для нас шоссе. Командир корпуса генерал Л. Свобода решил продолжать наступление в направлении горы Гырова по южным скатам высоты, овладеть шоссе в районе Теодорувки и совместно с 25-м танковым корпусом уничтожить противника в лесу западнее Ветшна. Наступление проходило медленно, немецкие войска ожесточенно сопротивлялись. Только к вечеру частям корпуса удалось ворваться в Теодорувку и пересечь шоссе. Вечером противник несколько раз контратаковал чехословацкие части, пытаясь отбросить их от шоссе. В ночном бою 3-я стрелковая бригада корпуса вместе с танковой бригадой 25-го танкового корпуса около деревни Рувне разгромила подразделения 75-й немецкой пехотной дивизии. Тогда гитлеровцы перебросили в район шоссе два полка 101-й горнострелковой дивизии, часть сил 78-й пехотной и 1-й танковой дивизий.

Кровопролитные и ожесточенные бои продолжались весь день 12 сентября. Между 17 и 19 часами чехословацкие части при поддержке нашей авиации отбили пять контратак. Высота 534 несколько раз переходила из рук в руки, немцы несли потери, но продолжали контратаки. Чехословацкие воины стойко дрались. Части 183-й стрелковой дивизии, танкисты 25-го танкового корпуса совместно с батальоном чехословацких автоматчиков под командованием Героя Советского Союза старшего лейтенанта А. Сохора, отбив атаки немцев, вновь заняли высоту. В результате Чехословацкий корпус к исходу дня закрепился на южных скатах высоты 534.

Весть о героических действиях Чехословацкого корпуса в за высоту 534 быстро облетела все части 38-й армии и отдельные корпуса, действующие с армией.

Генерал Свобода и наши офицеры связи неоднократно докладывали по телефону командарму Москаленко и мне о высокой стойкости, мужестве и героизме воинов 1-го Чехословацкого корпуса.

12 сентября на совещании с командирами корпусов у командарма Москаленко при разборе хода операции армии мы отметили этот замечательный пример высокой доблести чехословацких воинов. Мы были довольны тем, что чехословацкие солдаты включились в активную борьбу с немецкими фашистами и смело атаковали врага. На совещании мы отмечали успешные действия в этом бою артиллеристов и танкистов Чехословацкого корпуса, а также умелое и энергичное управление войсками со стороны командиров, штабов бригад и батальонов, находившихся в боевых порядках войск.

Сам командир генерал Л. Свобода показывал подчиненным пример в управлении боем, находясь непосредственно в боевых порядках передовых подразделений пехоты. Его презрение к опасности и храбрость вынудили меня сказать ему, что он напрасно так часто появляется в боевых порядках, и я просил его все-таки не превращаться в рядового автоматчика даже в критические моменты боя, так как он нам дорог и нужен как командир корпуса.

Успеху Чехословацкого корпуса 12 сентября содействовала авиация 1-го Украинского фронта, успешно громившая артиллерийские позиции противника.

С чехословацкими частями взаимодействовали и содействовали им также 183-я стрелковая дивизия, 111-я танковая и 20-я мотострелковая бригады 25-го танкового корпуса и полк 11-й гвардейской истребительной противотанковой артиллерийской бригады. Один из батальонов 183-й стрелковой дивизии сражался непосредственно на высоте 534 вместе с 1-й и 3-й чехословацкими бригадами.

Вот в таких жарких боях, как бои за высоту 534, крепло боевое содружество советских и чехословацких воинов.

На помощь войскам Красной Армии, наступающим с фронта, были направлены усилия действовавших в этом районе многочисленных партизанских отрядов.

Еще вечером 7 сентября я направил партизанским командиром В.Н. Кокину, М.И. Шукаеву, В.И. Ягупову и другим, действовавшим в Словакии, телеграмму, в которой в связи с наступлением наших войск из районов Кросно и Санок в Словакию, потребовал оказания содействия частям Красной Армии «главными силами партизанских отрядов наступать на север и выйти 10 сентября с.г. на словацкую границу в районах Черемха, Вышни Комарник, перевал Дукля, гора Черемха, Нижняя Полянка, удержать в своих руках шоссейные дороги, идущие на Прешов от Санок, Кросно и Ясло», и предложил связаться с частями 1-й и 2-й словацких дивизий, чтобы выполнять указанные задачи совместно с ними.

В соответствии с имеющимися планами партизанские соединения и отряды под командованием М.И. Шукаева, В.С. Горячева, Б.Д. Винокурова, В.А. Карасева, А.Г. Задорожного, В.И. Ягупова и других развернули активные боевые действия, нанося чувствительные удары по тылам врага.

Партизанские действия сыграли в целом положительную роль. Однако ввиду удаленности районов их действий от линии фронта, они не смогли оказать непосредственного содействия нашим войскам. Что касается дивизий восточнословацкого корпуса, которые должны были наступать навстречу советским войскам, то они не смогли выступить и выполнить задачу, так как еще 2 сентября были разоружены немцами.

Таким образом, один из важных элементов плана операции – удар восточнословацкого корпуса и партизан в тыл немцам с целью захвата перевалов через Карпаты и обеспечения беспрепятственного наступления наших войск вглубь Словакии не был осуществлен.

Некоторые сложности создались и при вводе в сражение нашего кавалерийского корпуса.

Я представлял себе все трудности ввода кавалерии в прорыв, так как имел опыт Корсунь-Шевченковской операции. Об этом было подробно рассказано выше, поэтому я коснусь лишь главного.

Ввод 1-го гвардейского кавалерийского корпуса в прорыв начался в ночь на 12 сентября. В результате героических действий войск 38-й армии, чехословацких частей, 183-й стрелковой дивизии и 111-й танковой бригады 11 сентября удалось создать во вражеской обороне между деревнями Лыса Гура и Глойсце (обе в 5-8 километрах северо-западнее Дукли) брешь шириной 2 километра, которая шла по долине, окаймленной лесистыми горами. Оборона вдоль этих гор противником организована не была. Я ввел в этот прорыв 1-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерала В.К. Баранова.

Перед тем как ввести корпус в сражение, я выехал в корпус и лично поставил задачу командиру. Инструктируя генерала Баранова, я указал ему: «Для конницы создались благоприятные условия. Прорываясь в тыл, вы встретите полную поддержку со стороны населения, партизанских отрядов и самих повстанцев. Действуйте смелее. Вас, товарищ Баранов, назначаю, когда вы вырветесь на оперативный простор и соединитесь со словацкими партизанами и повстанцами, командующим всем районом восстания. Окажите необходимое содействие повстанческим отрядам в организованной борьбе против немецко-фашистских захватчиков». Я помню, как сказал товарищу Баранову: «Вы идете на выполнение ответственной и самостоятельной задачи, прокладываете путь навстречу борющимся повстанцам Словакии. Так покажите же, что советские воины преисполнены глубокого чувства дружбы к словацкому народу и его героические действия поддерживают всеми силами, имеющимися в распоряжении советского командования на этом карпатско-дуклинско-брашовском направлении. При встрече с повстанцами и партизанами объявляйте себя смело красным атаманом – командующим советскими войсками, действующими на территории Словакии».

Я рассчитывал, что кавалерийские части, имея этот хотя и неширокий, но все же, по существу, свободный прорыв, при смелом продвижении по лощине могут вырваться на оперативный простор и выполнить очень ответственную задачу – соединиться со словацкими повстанцами.

Мне казалось, что такая задача вдохновит наших кавалеристов. Но, к сожалению, корпус двигался очень медленно. Узость участка прорыва, наличие кое-где отдельных огневых точек противника, привели к тому, что кавалерийские соединения не смогли провести за собой артиллерию, танки и самоходные установки. Значительна часть техники кавалерийского корпуса была оставлена на шоссе в районе Змигруд Новы, Дукля. В боевых порядках вместе с конницей двигалось лишь несколько 45-миллиметровых пушек и 82-миллиметровых минометов. На повозках был некоторый запас боеприпасов, но он был далеко не достаточен для того, чтобы вести длительную борьбу в тылу врага.

Мне представлялось, что такой внезапный, смелый, дерзкий прорыв в образовавшуюся брешь мог бы сыграть большую роль в этой операции. И, анализируя начальный этап действий корпуса, сопоставляя соответствующие донесения и документы, видишь, что эти положения были вполне реальными. Уже в ночь на 12 сентября передовые части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса – 6-й и 5-й гвардейские кавалерийские полки – внезапной атакой овладели деревнями Конты и Цеханя, находившимися в 18-20 километрах от линии фронта.

13 сентября в 10 часов части 1-й гвардейской кавалерийской дивизии полковника П.С. Вашурина пересекли польско-чехословацкую границу в районе Нижней Полянки (10 км северо-восточнее Зборова) и вступили на территорию Словакии. Части 7-й гвардейской кавалерийской дивизии полковника И.С. Борщева пересекли польско-чехословацкую границу в районе Баране (9 километров юго-западнее Тылявы).

Но позже положение корпуса осложнилось.

Поскольку его части прорвались в тыл без своих танков и без достаточного количества артиллерии, то под натиском танков и пехоты противника они были вынуждены приостановить свое наступление, а затем перейти к обороне. Более того, 1-й и 8-й танковым дивизиям противника удалось закрыть прорыв, в который вошли части корпуса, и он был отрезан от главных сил 38-й армии в районе юго-западнее Тылявы. Но даже не в этом главная причина неудач кавалеристов. К сожалению, корпус не маневрировал и не находил слабых мест в заслонах противника, не совершал смелых рейдов. С 16 сентября продовольствие и боеприпасы доставлялись корпусу по воздуху.

Когда неприятельские войска в тылу начали нажимать на корпус и перехватывать пути его движения, оперативная радиосвязь с корпусом временами нарушалась, и район его боевых действий командованию фронта не был известен. Я потребовал от связистов и от штаба принять все меры к тому, чтобы установить связь с корпусом по радио, непрерывно держать его в курсе событий, связанных с наступлением 38-й армии, и докладывать мне подробно обстановку в районе действий корпуса.

И вот в этот момент, когда я отдавал распоряжения начальнику оперативного управления и офицерам штаба, начальник тыла фронта генерал Н.П. Анисимов пришел ко мне с планом очередной подачи продовольствия, горючего и боеприпасов для 1-го гвардейского кавкорпуса. Он доложил, что только что получена радиограмма от генерала Баранова, в которой указаны точный пункт и дислокация корпуса и его штаба. Эта радиограмма внесла полную ясность в обстановку. Для меня стало понятно, что корпус охвачен с нескольких сторон танковыми войсками противника и находится в полуокружении. Я приказал корпусу энергично пробиваться на соединение с войсками 38-й армии и указал направление выхода. К 24 сентября при наступлении танковых корпусов с фронта корпусу удалось выйти из вражеского тыла и соединиться с войсками 38-й армии.

Таким образом, первоначальный успех 1-го гвардейского кавалерийского корпуса не был развит и не внес оперативного перелома в ход боевых действий 38-й армии.

Чтобы лично проверить выход корпуса из тыла, я выехал в пункт, где корпус должен был соединиться с войсками 38-й армии. С высоты, где я находился, было видно, как кавалеристы галопом неслись по долине, заросшей кустарником, а с гор, поросших лесом, изредка раздавались автоматные и пулеметные очереди немцев. Так что какого-либо серьезного боя при соединении корпуса с войсками 38-й армии не было.

Несколько позже в нашем тылу, проезжая по деревне, в которой расположились части корпуса, в крайних хатах я заметил большое оживление. Командный состав кавалерийского корпуса во главе с генералом Барановым, радуясь выходу из тыла врага, уже распевали лихие казачьи песни...

Так закончились боевые действия 1-го гвардейского кавалерийского корпуса в этой операции.

А корпус мог бы сыграть большую роль, если бы его командование правильно поняло задачу и надлежащим образом организовало действия войск, тем более, что, как показал первый день, корпус легко врезался во вражеский тыл на глубину до 20 километров.

Он бы мог совершенно свободно разгуливать по тылам, уничтожая вражеские гарнизоны. Ему нечего было опасаться нехватки фуража и продуктов, потому что население ему оказало бы самую широкую помощь.

За семь дней напряженных боев войска 38-й армии и 1-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта продвинулись на 12-23 километра, вклинились в оборону противника, но полностью выполнить поставленной перед ними задачи не смогли. Противнику удалось создать довольно сильную группировку для противодействия нашему наступлению.

Чтобы локализовать прорыв и не допустить продвижения наших войск в глубь Словакии, немецко-фашистское командование в срочном порядке перебрасывало силы с других участков фронта, с фронтов и направлений. Кроме того, немцы вынуждены были вернуть на фронт и значительную часть тех сил, которые были направлены против восставших словацких патриотов. С 8 по 14 сентября были возвращены: 357-я пехотная дивизия, 338-й полк 208-й пехотной дивизии, 1-й танковый полк 1-й танковой дивизии, разведывательный отряд 68-й пехотной дивизии и др. Оттягивание столь значительных сил позволило восставшим закрепить занимаемые позиции, а в ряде мест они переходили к активным действиям и предпринимали контратаки.

Благодаря героизму и мужеству словацких патриотов, а также вследствие того, что наступление советских войск приковало крупные силы противника, немцам не удалось подавить Словацкое национальное восстание в самом его начале.

Группировка противника перед 38-й армией к середине октября коренным образом изменилась. Так, если к 8 сентября перед фронтом армии действовали три пехотные дивизии противника, то к концу первого этапа операции вражеское командование развернуло в этом районе в общей сложности уже шесть с половиной пехотных и две танковые дивизии.

Увеличение сил противника перед фронтом 38-й армии по дням операции все время нарастало. Если в первый период войска 38-й армии с приданными частями и соединениями усиления превосходили силы противника, то к 14 сентября противник уже имел превосходство в танках, самоходно-артиллерийских установках и пулеметах в 2,3 раза. В живой силе соотношение было примерно равным.

Оттягивание немецких войск от района восстания, несомненно, благоприятным образом повлияло на действия повстанцев.

Нанося удары по восставшим только на одном, редко – на двух направлениях, гитлеровцы нигде не могли добиться ощутимых результатов. Партизаны смело вступали в бой и решительно контратаковали врага. Когда 20 сентября части 19-й дивизии СС перешли в наступление в районе Турчанский, Святой Мартин, партизаны бригады А.С. Егорова нанесли контрудар в направлении Врутки и в упорных боях задержали немцев. Бригада К.К. Попова выбила немцев из Стречно и нескольких других сел. Шли бои и на других участках.

Сразу подавить восстание немцам не удалось. Борьба приняла затяжной характер. Конечно, большая роль в этом принадлежит наступлению 38-й армии и 1-го Чехословацкого корпуса нашего фронта и 1-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта. Гитлеровское командование не смогло оттянуть силы с фронта 38-й армии и направить их против словацких патриотов.

Наступление наших войск через Карпаты в Словакию встревожило и вызвало отрицательную реакцию эмигрантского чехословацкого правительства в Лондоне. Эмигрантское правительство принимало все меры к тому, чтобы помешать наступлению 38-й армии и 1-го Чехословацкого корпуса, не допустить их выхода на территорию Словакии. Оно не хотело, чтобы Красная Армия способствовала успеху Словацкого национального восстания.

Воюя в горах, мы вспоминали, что в минувших войнах горные театры военных действий притягивали значительные наступательные силы войск.

Например, осенью 1915 года в тех же местах у Дуклинского вала после непрерывных атак на многие месяцы остановилась перед австро-германскими позициями в горах 8-я русская армия. Это мы увидели воочию, по памятникам погибшим русским солдатам, которые мы видели, когда развертывали боевые действия в Карпатах и наступали в Дукле.

К 15 сентября наши наступающие войска оказались в трудной обстановке. Все силы 38-й армии втянулись в напряженные бои в горах с хорошо оснащенным противником, на стороне которого находились все преимущества обороны в горной местности. Горы помогали врагу. Он укрепил перевалы и высоты, которые превратись в труднопреодолимые позиции. Наша армия продвигалась очень медленно. Фронт наступления растянулся, темп его падал.

Утром 15 сентября войска 38-й армии вели напряженные бои всем фронте. Наступление главной ударной группировки 101-го корпуса и 25-го танкового корпуса застопорилось. Перед 101-м стрелковым и 25-м танковыми корпусами активно дрались 1-я и 8-я танковые дивизии противника. 67-й стрелковый корпус вышел на рубеж 4 километра севернее Дукли, Врублик-Крулевски. 2-я Чехословацкая воздушно-десантная бригада сменила запасной полк армии и оборонялась на 28-километровом участке Гачув, южнее Санок. 1-й Чехословацкий армейский корпус вел упорные бои на подступах к Теодорувке и Дукле. Наступление корпуса сдерживали части 101-й горнострелковой и 208-й пехотной дивизий противника.

Основная группировка противника действовала в направлении Дукли, в полосе 101-го стрелкового и 1-го Чехословацкого армейского корпусов. Упорные боевые действия развернулись на дуклинском направлении на узком участке фронта, между Лубенкой и Дуклей. Но пробить вражескую оборону на узком участке фронта в районе Лыса Гура, Дукля мы не могли. Противник усилил это направление, и мы уже не имели достаточного превосходства в силах. Кроме того, горная местность крайне затрудняла действия наших войск. Оценив обстановку, сложившуюся на фронте 38-й армии, обсудив положение вместе с ее командармом генералом К.С. Москаленко, я принял решение перенести наш удар на левый фланг армии. Плотность обороны противника там была значительно ниже, и перенос удара на новое направление мог оказаться внезапным для врага. 15 сентября я приказал командующему 38-й армией нанести удар левым флангом из района Врублик-Крулевски в направлении на Ясьлиску, выйти в тылы группировки противника, оборонявшейся в районе Дукли, и соединиться с 1-м гвардейским кавалерийским корпусом, который тогда еще находился во вражеском тылу. В состав армии включался 4-й гвардейский танковый корпус. К 15 сентября этот корпус имел 59 танков Т-34 и 9 САУ-85.

Учитывая, что противник продолжает стягивать свои войска, особенно танковые соединения, в полосу 38-й армии, армия была дополнительно усилена соединениями других армий фронта. 16 сентября в район Кросно прибыл 31-й танковый корпус генерала B.Е. Григорьева. Кроме того, в состав армии были включены 14-я гвардейская и 359-я стрелковые дивизии, а также 37-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада.

Утром 15 сентября в соответствии с моим приказом командующий 38-й армией отдал приказ войскам о переносе усилий на левый фланг армии.

Внезапный удар на левом фланге по слабой группировке обороны противника обеспечивал расширение фронта прорыва, а главное решалась задача овладения важнейшими шоссейными дорогами на левом участке наступления армии. Но пока проходили подготовка и перегруппировка войск на левый фланг армии, противник силами 1-й и 8-й танковых дивизий нанес удар по правому флангу армии по 52-му корпусу. Основной удар гитлеровцы наносили вдоль дорог. Для отражения удара командующий армией перебросил в район Тарновца вновь прибывшую 37-ю истребительно-противотанковую артиллерийскую бригаду.

Надо отдать должное командиру 52-го стрелкового корпуса C. М. Бушеву, который обеспечивал правый фланг армии, обороняясь на фронте протяженностью в 37 километров, и создал хорошо организованную противотанковую оборону вдоль основных дорог. Имея соответствующие противотанковые средства, расположенные в семи противотанковых опорных пунктах и в резерве, корпус отразил все атаки противника. Попытка врага прорваться на правом фланге 38-й армии не удалась.

Ведя упорные оборонительные бои, 1-й Чехословацкий армейский корпус понес значительные потери. По моему приказу корпус был усилен. 1-я Чехословацкая танковая бригада получила 14 новых танков. Корпусу были приданы 135-я пушечная артиллерийская бригада и дивизион гвардейских минометов, и он продолжал активно и упорно сражаться.

Теперь особенно ожесточенные бои завязались на левом фланге армии. Развернувшиеся 15 и 16 сентября бои за овладение горным хребтом на участке южнее Рыманув не принесли нам успеха.

С утра 17 сентября на всем фронте армии продолжались ожесточенные бои. 4-й гвардейский танковый корпус главными силами продолжал упорно пробиваться на юг через тот же горный проход и не использовал успеха, обозначившегося в районе Сенявы, где действовала 12-я гвардейская танковая бригада.

Учитывая безуспешность дальнейших атак на позиции противника в районе Рыманува, мы вместе с Москаленко решили в ночь на 18 сентября перегруппировать главные силы танкового корпуса в район Сенявы для наступления вслед за 12-й гвардейской танковой бригадой через горный проход южнее этой деревни. Я приказал передать в состав 38-й армии 31-й танковый корпус В.Е. Григорьева, который уже 16 сентября сосредоточился вблизи Кросно.

18 сентября на левом фланге армии была создана довольно сильная и слитная группировка – оба танковых корпуса имели 144 танка и САУ. Эта группировка в составе 4-го гвардейского, 31-го танковых и 67-го стрелкового корпусов имела задачу прорваться через горный проход южнее Сенявы и, наступая во фланг и тыл дуклинской группировки противника, соединиться с кавалерийским корпусом.

Мы с Кириллом Семеновичем Москаленко выехали в район боевых действий, чтобы проинструктировать командиров корпусов, указать войскам наиболее слабое место в обороне противника и мобилизовать их на самые решительные действия. Разумеется, были приняты меры по обеспечению удара танковых корпусов артиллерией и авиацией.

Операция, хотя и проходила в горах, была очень динамичной. Вражеское командование также маневрировало. Перегруппировав свои силы, оно готовило новый контрудар на нашем правом фланге в районе Ивли. 17 сентября противник сосредоточил в районе Змигруда 24-ю танковую дивизию. Таким образом, на правом фланге 38-й армии противник создал группировку в составе 1-й, 8-й, 24-й танковых, 208-й и 78-й пехотных дивизий. Всего в этих дивизиях было около 150 танков и штурмовых орудий. 18 сентября сложилась необычная обстановка. На правом фланге 38-й армии началось наступление противника, на левом фланге перешла в наступление наша танковая группировка. Атаки 1-й и 8-й немецких танковых дивизий были успешно отбиты частями 101-го стрелкового корпуса. Особенно хорошо действовала в отражении танковых атак противотанковая артиллерия. Наступление наших танковых корпусов в горном проходе южнее Сенявы проходило в трудных условиях, но увенчалось успехом, и мы продвинулись вперед.

В итоге боя усилиями 4-го гвардейского и 31-го танковых корпусов во взаимодействии с частями 67-го стрелкового корпуса и Чехословацкого корпуса 18 сентября оборона врага в районе Сенявы (5 километров юго-восточнее Рыманува) была прорвана, и танкисты по узкому горному проходу вышли в глубь фашистской обороны, тем самым вынудив противника начать отвод своих войск с рубежа Дукля, Рыманув.

Многие наши воины отличились в этом сражении и проявили большую смелость и решительность. Особенно удачными были действия танкистов. В районе Тарнавки они успешно развивали наступление во фланг и тыл группировки противника, оборонявшегося вдоль северных склонов хребта восточнее Дукли и южнее Рыманува. Преодолевая упорное сопротивление врага, 242-я танковая бригада 31-го танкового корпуса во взаимодействии со 2-й Чехословацкой бригадой, пройдя в одной колонне через горный проход в районе Розтоки, к исходу 19 сентября овладела Пулавами.

На всех остальных участках войска армии отбивали контратаки крупных сил противника.

Противник продолжал наращивать свои силы перед 38-й армией, и к 19 сентября я приказал включить в состав армии дополнительно 127-ю стрелковую дивизию и 12-ю минометную бригаду.

Тяжелый и напряженный бой по преодолению отрогов Дуклинского хребта закончился. Тактический урок боя был весьма поучительным. Танковым частям и соединениям очень трудно самостоятельно наступать через горные проходы, теснины и дефиле. Опыт учит, что в горах необходима энергичная поддержка стрелковых войск, саперов и авиации. Хорошее взаимодействие между пехотой, танками, артиллерией и авиацией – залог успеха боя танков в горных проходах и теснинах. Это и было достаточно убедительно доказано действиями 4-го гвардейского и 31-го танковых корпусов 18 и 19 сентября.

19 сентября мной было доложено в Ставку Верховного Главнокомандования следующее: «Операция 38-й армии принимает напряженный характер. Перед армией действует свыше пяти пехоты дивизий, три танковые дивизии с общим количеством до 200 танков и самоходных орудий. Действия нашей авиации ограничены из-за отсутствия горючего. Отпущенный лимит 20 тысяч тонн полностью израсходован. В связи с этим прошу отпустить фронту 30 тысяч тонн дополнительно».

Утром 20 сентября по приказу командарма К.С. Москаленко продолжалось наступление 4-го гвардейского и 31-го танковых корпусов в южном и юго-западном направлениях с целью смять оборону противника на склонах хребта южнее Рыманува и уничтожить его дуклинскую группировку. Гитлеровское командование, почувствовав угрозу выхода наших войск в тыл дуклинской группировки, в ночь на 20 сентября отвело 75-ю и 68-ю пехотные дивизии, оборонявшиеся вдоль хребта на рубеже Дукля и Рыманув, на 2-10 километров южнее на рубеж, проходящий по северным склонам другого хребта.

20 сентября 4-й гвардейский танковый корпус в результате маневра и удара на запад вдоль скатов горного хребта продвинулся на 18 километров и вышел к Дукле.

Одновременно перешел в наступление 1-й Чехословацкий корпус и, продвигаясь вперед по скатам высоты 534 под сильным артиллерийским огнем врага, тоже вышел на подступы к Дукле. Находясь на шоссе перед Дуклей, я наблюдал, как смело выдвигалась к Дукле танковая бригада Чехословацкого корпуса, и впереди наступал танковый батальон под командованием Героя Советского Союза Тессаржика. Однако бои, которые вел Чехословацкий корпус, принимали затяжной характер.

20 сентября в 15 часов 30 минут 4-й гвардейский танковый корпус П. П. Полубоярова, наступая с востока, ворвался в Дуклю и облегчил положение Чехословацкого корпуса. Танковый батальон Тессаржика совершил бросок по шоссе и вместе с частями 3-й стрелковой бригады также вступил в Дуклю. 20 сентября совместными усилиями советских и чехословацких танкистов при участии войск стрелковых корпусов важный опорный пункт врага Дукля был взят. Так советские и чехословацкие воины в одном боевом строю, совместно громя врага, крепили узы боевого товарищества и дружбы.

К исходу 21 сентября Чехословацкий корпус закрепился южнее Дукли, готовясь наступать по направлению к Дуклинскому перевалу. Теперь 4-й танковый корпус мог наступать к перевалу в южном направлении вдоль автомобильной дороги.

Отошедшая из района Дукли группировка противника заняла оборону вдоль хребта южнее населенных пунктов Дукля, Шкляры, Поляны, Суровичне. Это был труднодоступный для фронтального наступления хребет. Его крутые поросшие лесом склоны представляли собой удобный оборонительный рубеж. Сюда же противник начал перебрасывать из населенного пункта Змигруд Новы части 24-й танковой дивизии.

31-й танковый корпус, наступая 20 сентября из района Тарнавки, пробиваясь по единственной горной дороге и преодолевая все трудности горно-лесистого пути, к исходу дня вел бой на подступах к населенному пункту Поляны, Суровичне. В итоге 20 сентября 31-й танковый корпус продвинулся на 6-9 километров.

Итак, 38-я армия 18-20 сентября сбила врага с выгодного и прочно занимаемого рубежа и отбросила его на 10-12 километров.

Если учесть все сложности и перипетии борьбы в горах, можно смело сказать, что это большой успех войск армии и приданных ей танковых корпусов.

Войска 1-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта, развертывая наступление, вели упорные бои в горно-лесистой местности и к 20 сентября своим правым флангом вышли в район Чертижне. Успех правофлангового стрелкового корпуса этой армии в значительной мере содействовал продвижению левофланговых соединений 38-й армии.

В порядке информации кратко расскажу о планах и действиях нашего левого соседа.

Командование 4-го Украинского фронта, оценив положение на участке прорыва 1-й гвардейской армии, сложившееся еще к 13 сентября, также пришло к выводу о необходимости принять новые решения. Они были сформулированы в соображениях, представленных 13 сентября Военным советом 4-го Украинского фронта в Ставку Верховного Главнокомандования. Военный совет фронта предлагал операцию, начатую 1-й гвардейской армией, развернуть во фронтовую с целью атаковать врага на широком фронте и лишить его свободы маневра. 1-ю гвардейскую армию предполагалось усилить 11-м стрелковым корпусом из резерва фронта и направить удар в направлении Санок, Снина, Михальовцы. Кроме того, планировалось сосредоточить в этой полосе 3-й горнострелковый корпус в составе трех дивизий, вводимый с левого фланга 18-й армии. Силами 95-го стрелкового корпуса, входившего в состав 18-й армии (командующий армией генерал-лейтенант Е.П. Журавлев, члены Военного совета генерал-майор С.Е. Колонин и генерал-майор Н.В. Ляпин), предполагалось наносить удар на Ужок и далее на Ужгород.

17-му отдельному гвардейскому стрелковому корпусу предстояло наступать на Жабье, Ворохту, Керешмезе. Для проведения операции Военный совет фронта просил Ставку дополнительно выделить соответствующее количество горючего, снарядов, особенно гаубиц, усилить войска артиллерией большой мощности для разрушения сильных укреплений противника на границе Словакии, так называемой линии Арпада.

Как явствует из документов, 17 сентября 1944 года Ставка Верховного Главнокомандования направила следующий ответ на эти предложения Военного совета 4-го Украинского фронта:

«1. Направление наступления главной группировки фронта Вами значительно отклоняется к востоку, в результате чего теряется взаимодействие с 38-й армией 1-го Украинского фронта».

Основным направлением наступления иметь Команьча, Гумение, Михальовце.

2. Взаимодействие с 38-й армией 1-го Украинского фонта осуществлять постоянно, а не относить его на период после преодоления главного хребта. Возможности для такого взаимодействия имеются, и отказываться от него неправильно.

3. На границу Польши с Чехословакией выйти не позже 19.9.44 г. и овладеть рубежом Ганушовице, Чемерне, Гуменне, Стакчин не позже 30.9.

4. Артиллерия БМ дана Вам не будет, так как в ней нет необходимости. Гаубичные снаряды 122-мм и горючее будут отпущены

5. Сил и средств у Вас вполне достаточно для успешного выполнения задачи, и Ставка требует от Вас решительных наступательных действий, чтобы не позже 3.10 овладеть районом Михальовце» [1] [ЦАМО, ф.132-А, оп.2642, д.37, л.49-50].

С повстанческим районом нашим войскам соединиться пока не удалось, но активные действия 38-й армии и Чехословацкого корпуса приобрели теперь большое значение как оперативный фактор в системе операций. Советское командование готовило удары на центральном и южном участках советско-германского фронта. Наступление 38-й армии, 1-го Чехословацкого корпуса и 1-й гвардейской армии в Восточных Бескидах серьезно затрудняло оперативные возможности фашистского командования, принуждая его выделять из своих ограниченных резервов для борьбы против советских войск в Карпатах довольно значительные силы. Известно, что в результате тяжелого поражения в летней кампании фашистское командование ощущало к осени большой недостаток резервов. Поэтому ясно, какие трудности испытывало гитлеровское командование, отвлекая на второстепенный участок – в Карпаты – значительные силы (11 дивизий) за счет ослабления центрального и южного участков своего фронта.

Отвлечение сил 11 гитлеровских дивизий из группы армий «Северная Украина» в Карпаты способствовало готовившемуся наступлению главных сил нашего 1-го Украинского фронта в Польше и развитию успеха 2-го и 3-го Украинских фронтов в Румынии и Венгрии, а также наступлению 4-го Украинского фронта в горах.

Бои в Карпатах были трудными, но каждый пройденный войсками 1-го и 4-го Украинских фронтов километр приближал час полного освобождения Чехословакии.

Наступление наших войск приковывало к действиям в Карпатах все большие силы противника. Это лишало его возможности обрушить сосредоточенный удар на повстанцев. Словацкое народное восстание пополнялось новыми силами и крепло. Вдохновителями и организаторами борьбы на освобожденной территории были партийные организации КПС и созданные народно-демократические органы власти на местах, которые проводили демократические преобразования. Национальные комитеты, представлявшие интересы широких масс трудящихся, впоследствии стали политической основой нового демократического государства.

Следуем отметить, что к началу октября 1944 г. на территории Словакии сражалось 3 партизанских соединения, 6 бригад и 20 отдельных отрядов общей численностью 15 845 человек [1] [Партийный архив Института истории партии ЦК КП Украины, ф.62, оп.1, д.96, л.67]. Часть партизан действовала в тылах немецко-фашистских войск, а часть обороняла освобожденный район Словакии.

Кроме партизан в освобожденном районе действовали отдельные части словацкой армии под командованием генерала Я. Голиана, а затем сменившего его генерала Р. Виеста, который прибыл из Лондона и был отправлен нами в район восстания.

Советское правительство и Верховное Главнокомандование продолжали оказывать помощь восставшим патриотам. Всего в 1944 году советское командование перебросило в Чехословакию по воздуху более 10 тысяч винтовок, автоматов, карабинов, пистолетов, около тысячи пулеметов, сотни противотанковых ружей, 7 млн. патронов. Одновременно повстанцам доставлялись средства связи, медикаменты, вещевое имущество и др.

Удовлетворяя просьбу чехословацких представителей, Ставка Верховного Главнокомандования 13 сентября отдала распоряжение о переброске на территорию Словакии 2-й Чехословацкой воздушно-десантной бригады и 1-го Чехословацкого истребительного авиационного полка. Последний в ночь на 18 сентября в полном составе и со всей необходимой техникой перебазировался на аэродром «Три дуба». Этот аэродром, захваченный партизанами еще 30 августа, сыграл исключительно важную роль. На него было совершено более тысячи самолето-посадок.

Труднейшие бои в горных условиях в течение сентября 1944 года увенчались крупными успехами 38-й армии и 1-го Украинского фронта и войск 4-го Украинского фронта. Первая и вторая оборонительные полосы противника были взломаны на всем их протяжении.

Теперь перед нами была не менее трудная задача. Мы достигли утесов Главного Карпатского хребта с системой оборонительных сооружений линии Арпада. Требовались большие усилия, чтобы сбить с него врага и взломать оборону с мощными узлами долговременных сооружений. В военной истории до сих пор не было примера решения задачи такой сложности.

Выполнять ее нужно было ускоренно, не допуская закрепления войск противника.

Согласно моему приказу войска 38-й армии должны были закрепиться на достигнутом рубеже и 26 сентября с 22 часов начать частичную перегруппировку с целью подготовки дальнейшего наступления в юго-западном и южном направлениях.

Вражеские войска заняли оборону в районе Дуклинского перевала: в центре находилась вновь прибывшая 1-я лыжно-егерская дивизия, южнее перевала оборонялась 359-я пехотная дивизия. Всего перед фронтом 38-й армии к 26 сентября насчитывалось до 10 вражеских дивизий. Оборонительные позиции врага с системой опорных пунктов на высотах были полностью оборудованы траншеями, большим количеством минных полей и деревоземляных огневых сооружений.

С 26 по 30 сентября войсками 38-й армии были проведены подготовка к наступлению и перегруппировка. Главный удар планировалось наносить в направлении Гута Полянска, Зборов, прорыв предполагалось осуществить смежными флангами 101-го и 67-го стрелковых корпусов. Для поддержки пехоты на направлении главного удара выделялись танки и самоходные орудия 25-го, 4-го гвардейского и 31-го танковых корпусов. Все имеющиеся в корпусах танки были сведены в одну бригаду.

30 сентября в 8 часов 20 минут была проведена короткая артиллерийская подготовка. В 9 часов утра войска перешли в атаку. Наступление развивалось медленно, враг оказывал ожесточенное сопротивление.

С утра 1 октября 101-й стрелковый корпус продолжал наступление, стремясь перерезать шоссейную дорогу Змигруд Новы – Цеханя. Основные бои в этот день развернулись в районе Полян, где на подступах к шоссейной дороге у противника был сильный опорный пункт, который оборонялся особенно упорно. Действия командования этого корпуса могут служить хорошим примером организации боя и взаимодействия.

Командир корпуса А.Л. Бондарев утром 1 октября решил силами 127-й стрелковой дивизии атаковать Поляны с севера, а войсками 70-й гвардейской стрелковой дивизии совместно с 14-й гвардейской танковой бригадой обойти этот пункт с юга.

Командарм Москаленко приказал нанести по Полянам массированный удар артиллерии. Командующий артиллерией армии привлек для этого артиллерию 101-го стрелкового корпуса и армейской артиллерийской группы, доведя артиллерийскую плотность на этом участке до 180 орудий и минометов на 1 км фронта.

В 17 часов после двадцатиминутной артиллерийской подготовки пехота и танки перешли в атаку. 127-я стрелковая дивизия завязала бои на северной окраине Полян, а стрелковый полк 70-й гвардейской стрелковой дивизии и 14-я гвардейская танковая бригада, наступая вне дорог по скатам высот, обошли этот опорный пункт с юга и вышли на шоссе южнее его.

Противник, атакованный с юга и севера, вынужден был к концу дня оставить населенный пункт.

С овладением Полянами 101-й стрелковый корпус получил задачу развить успех с целью выхода на шоссе Змигруд Новы – Цеханя.

Атака на Поляны показала, что исход боя за населенные пункты в горах может быть успешно решен сочетанием фронтальной атаки с обходом вне дорог и выходом в тыл.

Словом, каждый день боя давал все новые примеры мастерства, обогащая наших командиров и бойцов опытом ведения войны в горах.

Продолжая наступление, соединения 101-го корпуса отразили шесть контратак противника, продвинулись на 4-6 километров и 4 октября овладели населенными пунктами Острышно, Гута Полянска.

67-й стрелковый корпус имел успех лишь на своем правом фланге. Но после овладения Вильшней командир корпуса, чтобы сломить сопротивление противника перед центром и левым флангом своих войск, приказал 140-й стрелковой дивизии совместно с 242-й танковой бригадой наступать в направлении Баране и далее на Вышн. Писана.

Погода испортилась, почти беспрерывно шли дожди. Танкам 242-й танковой бригады приходилось идти по крутым скатам высот, по мокрому и вязкому грунту, в густом лесу. На труднопроходимых участках делали настилы из хвороста и стволов деревьев. Бригада смогла спуститься к Баране и, отбив контратаку противника, к исходу 1 октября закрепилась. Это характерный пример того, с каким упорством действовали наши подразделения и части в горах, отвоевывая позицию за позицией.

2 октября стрелковые части продолжали наступать по горным тропам, без дорог в направлении Вышн. Писана. Противник, имея на этом направлении лишь отдельные отряды, оказывал незначительное сопротивление. Наступление 67-го стрелкового корпуса привело к тому, что оборона противника перед фронтом корпуса постепенно свертывалась.

2 октября в 20 часов 242-я танковая бригада возобновила наступление по труднопроходимой горной местности, прокладывая себе путь под сильным огнем. Утром 3 октября бригада завязала бой за Вышн. Писана и 4 октября овладела этим населенным пунктом. 140-я стрелковая дивизия заняла Гавранец. 241-я стрелковая дивизия продвинулась на 5 километров и вышла восточнее Вышн. Писана.

Все эти эпизоды свидетельствуют о том, что весь личный состав армии, преодолевая горы, проявлял доблесть и мужество. Ни бездорожье, ни сплошной туман, ни дожди не могли парализовать действий пехоты и танков.

Артиллерия по-прежнему оставалась главной ударной огневой силой. Особенно хорошо зарекомендовали себя минометы. Поэтому 4 октября мной дополнительно было приказано включить в состав армии 1-ю гвардейскую минометную бригаду.

Должен сказать, что начавшиеся 27 сентября дожди крайне затруднили наше наступление. Поэтому для надежного закрепления захваченных узлов дорог нами организовывались противотанковые опорные пункты, в состав которых приказами командующего артиллерией включалась противотанковая артиллерия, и на подступах к которым проводилось минирование.

Упорно продолжал сражаться и Чехословацкий корпус, наступавший вдоль шоссе, пробивая путь к Дуклинскому перевалу, но он существенных успехов не имел.

И все же в этих трудных условиях с 30 сентября по 4 октября войска 38-й армии, преодолевая упорное сопротивление противника, смогли продвинуться на 5-10 километров.

4 октября было принято решение прорвать оборону противника восточнее Цеханя и выйти на шоссе Змигруд Новы – Зборов и в дальнейшем наступать вдоль этого шоссе. Вместе с К.С. Москаленко, подведя итоги последних дней боев, 5 октября в 13 часов мы поставили войскам задачу с утра 6 октября перейти в наступление в направлении Цеханя. Главный удар наносился 127-й и 70-й гвардейской стрелковыми дивизиями 101-го стрелкового корпуса при поддержке танков.

Сейчас у командующего армией стало много дивизий, а корпусных управлений было лишь три. В целях улучшения управления войсками мною было приказано передать в состав армии управление 76-го стрелкового корпуса. Корпус объединил 183-ю и 14-ю гвардейскую стрелковые дивизии.

Тем временем немецко-фашистское командование, опасаясь дальнейшего наступления 38-й и 1-й гвардейской армий, в начале октября стало поспешно готовить оборонительную позицию в тылу, так называемую позицию «Анна», на расстоянии 35-40 км от переднего края. В дальнейшем командование 1-й танковой армии противника предполагало отвести туда группировку, сражавшуюся на дуклинском направлении, и на этом рубеже задержать наше наступление.

В напряженных боях в сентябре – начале октября противник понес большие потери в живой силе и технике. В таких случаях немцы, как правило, объединяли потрепанные дивизии в боевые группы. И на этот раз, 4 октября, дивизии, действующие перед 38-й армией, были объединены в три боевые группы, которые получили задачу продолжать упорное сопротивление, не допуская выхода советских войск в Словакию.

Теперь на фронте 38-й армии развернулись активные боевые действия на подступах к Дуклинскому перевалу за выход советских и чехословацких войск на границу Чехословакии.

Чтобы уяснить обстановку, следует вернуться немного назад. 1 октября части 211-й и 241-й стрелковых дивизий 67-го стрелкового корпуса пересекли польско-чехословацкую границу в районе населенного пункта Шарбов (5 километров северо-западнее Дуклинского перевала) и вступили на территорию Чехословакии.

Для развития наметившегося успеха командующий армией перегруппировал в полосу этих дивизий 31-й танковый корпус.

В тяжелых боях части 211-й стрелковой дивизии полковника Г.С. Томиловского, 241-й стрелковой дивизии полковника Т.А. Андриенко и танкисты 31-го танкового корпуса генерала В.Е. Григорьева овладели рядом крупных опорных пунктов и к вечеру 3 октября вышли в район Вышн. Писана (6 километров юго-западнее Дуклинского перевала), создав угрозу флангу гитлеровцев в районе Дуклинского перевала.

В это же время части 359-й стрелковой дивизии полковника П.П. Косолапова и 1-го Чехословацкого корпуса генерала Л. Свободы, проведя ряд перегруппировок, усилили нажим на противника с фронта. Под натиском советских и чехословацких войск враг был вынужден отступить.

Обнаружив отход противника, 6 октября воины 1-го Чехословацкого армейского корпуса, 67-го стрелкового и 31-го танкового корпусов 38-й армии перешли в наступление и овладели Дуклинским перевалом.

Чехословацкий корпус вступил на землю своей родины.

С тех пор дата 6 октября отмечается как национальный праздник – день создания чехословацкой Народной армии.

В донесении начальника политуправления 1-го Украинского фронта генерал-лейтенанта С.С. Шатилова по поводу этого знаменательного события говорилось: «6 октября в 8 часов утра войска 67-го СК, 31-го ТК и части Чехословацкого корпуса овладели Дуклинским перевалом и, продвигаясь дальше на юг, заняли село Вышни Комарник.

На границе имелся пограничный столб, но чехословацкий герб с него был сорван немцами. Чехословацкие офицеры установили новый герб и через дорогу вывесили полотнище. Справа около него – государственный флаг СССР, слева – чехословацкий флаг. На полотнище была сделана надпись на русском и чешском языках: «Чехословакия приветствует и благодарит своих освободителей. Да здравствует вечная дружба народов СССР и Чехословакии!» За этим полотнищем на словацкой земле другое, на нем надпись на словацком языке: «Красной Армии – освободительнице – Наздар!»

Весть об овладении Дуклинским перевалом вызвала большую радость воинов – чехов и словаков.

Солдаты и офицеры Чехословацкого корпуса испытывали чувство величайшей радости. Вступив на родную землю, многие из них плакали. Когда мы вышли на границу и отвоевали первый плацдарм на территории Чехословакии, солдаты генерала Свободы целовали родную землю. Под развернутыми знаменами они давали священную клятву верности своей родине и готовности вести борьбу с немецкими оккупантами до конца, до полной победы. Они клялись вернуть честь, свободу и независимость своей стране.

Значение и торжественность этого момента усиливались тем, что чехословацкие воины давали клятву под ураганным артиллерийским огнем врага. Да, эту клятву поистине можно назвать священной. И наши братья по оружию мужественно сдержали ее.

6 октября командир 1-го Чехословацкого армейского корпуса генерал Л. Свобода писал мне:

«Командующему 1-м Украинским фронтом Маршалу Советского Союза И.С. Коневу.

В исторический момент перехода границы Чехословацкой республики примите, господин маршал, пламенный боевой привет от всех офицеров, унтер-офицеров и солдат 1-го Чехословацкого армейского корпуса в СССР.

Мы счастливы, что в составе войск 1-го Украинского фронта под Вашим командованием мы первые из состава чехословацкой заграничной армии вступили на родную землю.

Мы вступили на родину плечом к плечу со славными воинами Красной Армии, которых наши народы встретили как освободителей от ненавистного фашистского ига...

Чехословацкий народ вечно будет чтить память тех, кто свою жизнь за его свободу, за счастье его сынов» [1] [Советско-чехословацкие отношения…, с.202].

В боях на Дукле родился лозунг, который живет в сознании чех и словаков: «С Советским Союзом – на вечные времена!».

Там, на Дуклинском перевале, где гремели ожесточенные бои, возвышается ныне величественный монумент из серого камня. Это олицетворение нерушимой дружбы братских народов, скрепленной кровью советских и чехословацких воинов.

После овладения Дуклинским перевалом войска 38-й армии и 1-го Чехословацкого корпуса продолжали наступление.

Население Словакии с большой теплотой встречало своих освободителей. «Жители села Вышни Комарник, – говорится в донесении начальника политуправления фронта, – встретили освободителей с огромной радостью. Красную Армию они никогда не видели, и поэтому все было для них новинкой: и военная форма, и вооружение. Жители рассказали, что немцы перед бегством ограбили население, забрали весь хлеб, лошадей, коров, свиней... Крестьяне Ян Гаврил и Василий Розум сообщили, что мужчин в селах много, некоторые из них служили в словацкой армии и до сих пор носят хотя и старую, но военную форму. На вопрос, будут ли жители села воевать против немцев, Василий Розум ответил: «У нас в селе многие пойдут воевать».

Да, вступление воинов Чехословацкого корпуса на родную землю 6 октября 1944 года возвестило о рождении новой армии, а корпус отныне стал ядром будущих вооруженных сил свободной Чехословакии. Советские воины также отметили это замечательное событие. Сильный дождь и холодный ветер не помешали солдатам и офицерам 70-й гвардейской стрелковой дивизии собраться на стихийно возникший митинг у пограничных столбов. На митинге говорилось о торжественности события, о великой дружбе славян, о том, что советский солдат, несмотря на все трудности, дойдет и до логова фашизма – до Берлина.

Бои продолжались. Они были упорны и жестоки. Воевать в Карпатах было трудно.

Наступление войск 38-й армии развивалось очень медленно, и 8 октября прекратилось.

Докладывая об этом в Ставку Верховного Главнокомандования, я указал на достигнутые успехи и главные причины медленных темпов наступления, излагал свои соображения по поводу дальнейших действий войск 38-й армии. В частности, я доложил, что войска армии организационно оказались не приспособленными к ведению наступательных действий в горно-лесистой местности, а танковые соединения в горах потеряли маневренность и пробивную силу, так как вынуждены были наступать только вдоль дорог колоннами. Ко всему этому в районе действий резко ухудшилась погода: стояли туманы, шли непрерывные дожди. Все грунтовые дороги вышли из строя. Подвоз боеприпасов, снаряжения и продовольствия нарушился. Перемещать артиллерию стало трудно. В грязи застревали не только автомашины, артиллерийские тягачи и повозки, но даже танки.

Видимость была до 50 метров, что ограничивало действия артиллерии и совершенно выключило из борьбы фронтовую авиацию. Все это затрудняло наступление. За месяц войска армии продвинулись на 50 километров, и достались они дорогой ценой. Учитывая опыт войны в горах, я дал командующему 38-й армией указания, в которых потребовал:

«1. Тщательного изучения местности, использования скрытых и доступных для движения боевого порядка подступов, постановки задач от роты до дивизии только на местности. Нужно иметь в виду, что карты района действий неточны. Избранное для наступления направление не должно проходить поперек нескольких гребней, что выматывает силы людей и не дает возможности двигаться в боевых порядках пехоты орудиям сопровождения пехоты. Необходимо по возможности стремиться выбирать направление наступления по гребням отрогов, брать крутые высоты не в лоб, а обязательно обходом.

2. Выбирать наиболее слабые места в обороне противника, стремительно отрядами вклиниваться в расположение противника, охватывая и обходя узлы сопротивления противника, смело выходить в тыл противнику на его коммуникации. Во избежание контрмероприятий со стороны противника, захваченные важные высоты и узлы дорог закреплять, оставляя там гарнизоны.

3. В боевом порядке полка, дивизии, корпуса всегда иметь резервы, чтобы быстро развить ими достигнутый успех или свернуть боевой порядок противника на флангах прорыва.

4. Артиллерию в горно-лесистых участках, как правило, децентрализовать. Централизованно применять артиллерию только в открытых долинах.

Особое внимание обратить на тщательность и своевременность разведки при выборе огневых позиций и наблюдательных пунктов. Артиллеристы плохо учитывают большие углы местности и лесной характер гор при развертывании артиллерии для боя, и тем срывают своевременную и эффективную поддержку огнем наступающей пехоты. Обеспечивать квалифицированными артиллерийскими наблюдателями передовые подразделения боевых порядков пехоты. Придавать артиллерии для прокладывания путей и расчистки огневых позиций саперные подразделения и части. На полную мощность использовать 82-мм и 120-мм минометы.

5. Помнить, что в горах хорошо организованный батальон со средствами усиления (120-мм минометы, отдельные орудия) во главе со смелым, решительным командиром зачастую может выполнить боевую задачу, поставленную полку, а то и дивизии.

6. Отказаться в условиях горно-лесистой местности в управлении боем от командных пунктов на вершинах высот, ибо, кроме потери времени и изматывания личного состава на восхождение и схождение с высот, это ничего не дает. Командные пункты располагать за боевыми порядками полков, дивизий, корпусов недалеко от дорог, троп, чтобы обеспечить быстрый выезд и выход к боевым порядкам.

Иметь в виду, что в бою в горах ничто не может заменить личного присутствия старшего начальника в районе действия боевых порядков подразделения, части... Телефон считать только одним из средств управления, но отнюдь не главным. Требую от Вас и подчиненных Вам командиров соединений и частей в организации и управлении боем учитывать особенности боевых действий в горах. Приобретаемый опыт наиболее удачных действий немедленно доводить до офицерского состава и войск.

И. Конев. К. Крайнюков. В. Соколовский. 19.10. 1944 г.» [1] [ЦАМО, ф.236, оп.2712, д.66, л.144-147].