брака и не против того, ежели ты по семейным обсто
ятельствам задержишься здесь на несколько месяцев.
Захар Иванович Понафидин немножко покривил
душой, заявив, что ничего не знает о планах капи
тан-лейтенанта. Совсем недавно в доверительном раз
говоре с ним Гагемейстер сообщил, что узнал вопи
ющие факты об авантюрных действиях Баранова с
целью завладеть для компании одним из Сандвиче
вых островов и что эта афера, которую осуществлял
посланный туда некто доктор Шеффер, с треском
лопнула: русский отряд изгнали с Сандвичевых, и при
этом компания, кажется, потерпела большие убыт
ки. И поскольку он, Гагемейстер, уполномочен глав
ным правлением сменить в случае необходимости
Баранова на его посту, очевидно, придется пойти на
это. Последние события показывают, что не только
телесные силы, но и разум правителя, его здравый
смысл начали ему изменять. Дальнейшее пребывание
его у власти чревато еще большими бедами для ком
пании. Гагемейстер признался, что не чувствует в
себе призвания к коммерческой деятельности. Но ког
да до Санкт-Петербурга дойдет весть о провале афе
ры на Сандвичевых островах, будет сложно объяс
нить директорам компании, почему он не восполь
зовался данными ему полномочиями и не отпра
вил Баранова на заслуженный отдых. «В таком слу
чае, Леонтий Андреянович, вам придется задержать
ся в Америке?» — спросил тогда Понафидин. «Несом
ненно, — ответил Гагемейстер, — и готовьтесь к то
му, что «Суворов» пойдет в Кронштадт в одиноче
стве. Пока же я прошу сохранять полную конфиден
циальность нашего разговора. Я хочу все же вы
ждать некоторое время и присмотреться к Баранову
получше, прежде чем предъявить ему мои полно
мочия...»
В тот же день лейтенант Яновский появился на
борту «Кутузова» и попросил капитан-лейтенанта Га-
гемейстера принять его по личному делу.
Не без робости вступил он в просторную капитан
скую каюту: каков-то будет ответ командира экспе
493
