571
Приложения: Н. М. Пржевальский. Третье путешествие в Центральной Азии . . .
-----------------------------------------------------------------
'|ВфО| '
На третьем и четвертом переходах от Хами
эустыня явилась нам во всей своей ужасающей
шкости. Местность здесь представляет слегка
юлнистую равнину, по которой там и сям раз
бросаны лёссовые обрывы в форме стен, иногда
;толов или башен; почва же покрыта галькою
\
гравием. Растительности нет вовсе. Животных
гакже нет никаких, даже ни ящериц, ни насе
комых. По дороге беспрестанно валяются кости
юшадей, мулов и верблюдов. Над раскаленною
гнем почвою висит мутная, словно дымом напол
ненная, атмосфера; ветерок не колышет воздуха
ине дает прохлады. Только часто пробегают го-
зячие вихри и далеко уносят крутящиеся столбы
юленой пыли. Впереди и по сторонам путника
играет обманчивый мираж. Если же этого явле
ния не видно, то и тогда сильно нагретый нижний
:лой воздуха волнуется и дрожит, беспрестанно
изменяя очертания отдаленных предметов.
Жара днем невыносимая. Солнце жжет от са
мого своего восхода до заката. Оголенная почва
нагревалась до +62,5 °С, в тени же, в полдень, мы
ненаблюдали от самого прибытия в Хами меньше
+35°С. Ночью также не было прохлады, так как
свечера обыкновенно поднимался восточный ве
тер и не давал атмосфере достаточно охладиться
через лучеиспускание. Напрасно, ища прохлады
днем, мы накрывали смоченными войлоками
свою палатку и поливали водою внутри ее. Мера
эта помогала лишь на самый короткий срок: вла
га быстро испарялась в страшно сухом воздухе
пустыни; затем жара чувствовалась еще сильнее,
и негде было укрыться от нее ни днем ни ночью.
Чтобы избавиться от жгучих солнечных лучей,
при которых решительно невозможно долго идти
ни людям, ни вьючным животным, мы делали
большую часть своих переходов ночью и ранним
утром. Обыкновенно вставали после полуночи,
выступали около двух часов ночи и часам к девяти
утра приходили на следующую станцию. При та
ких ночных хождениях делать съемку до рассвета
было невозможно; приходилось лишь приблизи
тельно наносить направление пути, ориентируясь
по звездам. Днем же съемка производилась по-
прежнему секретно, так как, к великому нашему
благополучию, китайский офицер и конвойные
солдаты, не желая тащиться с нами, всегда впе
ред уезжали на станцию. Оставался только один
из солдат, который обыкновенно ехал с нашим
переводчиком позади каравана.
Дважды, ввиду больших переходов, мы высту
пали с вечера, чтобы сделать первую, меньшую
половину дороги до полуночи, а затем, отдохнув
часа два, снова продолжать путь. Ну и памятен же
остался нам один из таких двойных переходов,
именно четвертый от Хами, между станциями Ян-
дун и Ку-фи! Расстояние здесь 52 версты, на ко
торых нет ни капли воды, ни былинки расти
тельности. Мы тронулись с места в восемь часов
вечера, лишь только закатилось солнце. Несмотря
на наступавшие сумерки, термометр показывал
+32,5 °С; дул сильный восточный ветер, который,
однако, не приносил прохлады; наоборот, взбал
тывая нижний, раскаленный днем слой воздуха,
делал атмосферу удушливою.
Сначала все шли довольно бойко; в карава
не слышались разговоры и смех казаков. На
ступившая темнота прикрыла безотрадный вид
местности; ветер разогнал пыль, висевшую днем
в воздухе, и на безоблачном небе зажглись милли
оны звезд, ярко блестевших в сухой, прозрачной
атмосфере. По торно набитой колее дороги моя
верховая лошадь шла, не нуждаясь в поводьях;
можно было вдоволь смотреть вверх на чудные
звезды, которые, мерцая и искрясь, густо унизы
вали весь небосклон.
Часа через три по выходе караван уже молча
шел в темноте. Не слышно было ни крика вер
блюдов, ни говора казаков; раздавались только
тяжелые шаги животных. Все устали, все хотят от
дохнуть; но переход велик — необходимо сделать
еще десяток верст. Чем ближе к полуночи, тем
более начинает одолевать дремота; тогда слезешь
с коня и идешь пешком или понюхаешь взятой
у казака махорки. Чаще и чаще зажигаются спич
ки, чтобы взглянуть на часы и узнать, скоро ли
придет желанная минута остановки. Наконец
наступает и она. Караван сворачивает на сотню
шагов в сторону от дороги и останавливается.
В несколько минут развьючены верблюды, при
вязаны оседланные лошади; все делается быстро,
каждый дорожит минутою покоя. Через полчаса
все уже спит. Но слишком короткий достается
отдых: чуть свет надо вставать, снова вьючить
верблюдов и продолжать трудный путь.
* * *
Оазис Сачжеу, называемый также Дунхуан,
один из лучших в Центральной Азии, лежит в юж
ной окраине Хамийской пустыни у северной по
дошвы громадного хребта Наньшань, с которого
орошается быстро бегущею речкою Данхэ. До
Булюнцзира эта речка не достигает, по крайней
мере, летом. Вся ее вода, весьма мутная, разво
