с этим господином не страшно и дьявола встретить! Вы не най
дете более честного и преданного слугу, сеньор.
— Но и такого же болтуна! Мне нужен стоящий провод
ник-возница, а не вздорный индюк.
— О, Святая Магдалина! —Початок позеленел от злости,
ломая пальцы. —Вы слишком давите на меня. Клянусь гро
мом, я рассержусь, и тогда...
— Вот такой ты мне нужен будешь в пути.
— Так значит... —Антонио вспыхнул радостью, —мы мо
жем пожать руки?
— Руки мы пожмем позже. Если все будет в порядке. И вот
еще, чуть не забыл. Ты умеешь готовить, чтоб мы не протяну
ли с голоду ноги?
— Опять обижаете, сеньор! Спросите Сан-Мартин...
— Смотри. —Де Уэльва похлопал Початка по мясистой ще
ке. —Бывшего стряпчего, что морил нас похлебкой из скорпи
онов от Веракруса до Мехико, я повесил на гвоздь перед въез
дом в город... —Он подмигнул ошалевшему трактирщику и
весело добавил: —А теперь возьми задаток.
— Нет! Деньги я не возьму. Моя совесть не продается, —
Антонио надул щеки. —Она сдается только на время. Ну, да
вайте обещанные пиастры, сеньор, считайте, что вы уговори
ли Муньоса.
Разговор за столом оборвался... Четыре жареных, с румя
ной дымящейся корочкой каплуна в томатном соусе при
чесночной подливе опустились на стол; бутылки черного
вина замерли вкруг них часовыми... Но не это заняло вни
мание путников, а та, кто принесла это королевское куша
нье. Им всем улыбалась Тереза. Де Уэльва куснул ус. Грудь
прекрасной дикарки сводила с ума. Чуть прикрытая лифом
скромного платья, она покоилась в корсете, как два темно
медовых плода в роге изобилия.
Глава 4
В трех лигах от Мехико, много западнее последней город
ской заставы, пылили двадцать монахов-иезуитов, все при
оружии, верхами. Возглавлял их брат Лоренсо, в сердце ко
торого был вырубленный молитвой гранитный крест вели
300
