— Этот талисман —мой подарок, сеньорита, на память о
нашем знакомстве.
Мексиканка, казалось, потеряла дар речи.
— Но... но... в ней же целое состояние!
Де Уэльва согласно кивнул головой и сомкнул ее пальцы
на жемчужине.
— Зачем деньгами мерить красоту, донна? Берите. Право,
она ваша.
Красавица слегка нахмурилась и, возвращая подарок, бро
сила:
— Вы ошиблись дверью, сеньор.
— А вы не верите в бескорыстие? — В глазах майора
сверкнула обида.
— Я не позволю себя обмануть, дон Диего.
— Жаль, вы не поняли меня.
Он развернулся и с силой зашвырнул в ночь жемчужину
величиной с лесной орех.
Диего в упор смотрел в изумрудную сумеречность ее
взволнованных глаз, сверкавших ярче жемчуга.
Захлебываясь горячим шепотом, она выпалила:
— Жемчужина ушла из ваших рук —плохой знак. Быть
беде. В наших краях живет поверье: если человек сам выбра
сывает талисман, то он попадает в когти дьявола... Прошу вас,
будьте теперь осторожны даже в беспечный полдень. Это не
я —ОН пророчит вам горе.
— Ну что ж, спасибо за такой «подарок». По вашей милос
ти мне придется поздороваться с этим другом. —Де Уэльва
крепко взял ее запястье. —Вы так волнуетесь за меня... Реши
тельно странно. Я, что же, понравился вам? —Насмешливые
глаза Диего озадачивали Терезу.
Помявшись, она тихо призналась:
— Немного... Вы из тех, кто производит впечатление...
А главное, вы ничего не просили и не предлагали, сеньор. Вы
понимаете?
Он кивнул головой, отпуская ее руку. Девушка блеснула
зубами в улыбке.
— Но, похоже, и я понравилась вам?
— Да, я люблю красивыхженщин и стремительныхлошадей.
Она некоторое время смотрела на майора, пытаясь найти
подвох в его глазах, затем отрывисто сказала:
309
