русского флага! — воинственно выкрикнул доктор
Шеффер и быстро спросил: — Так вы поддерживае
те меня?
— Да что там, мы с вами, Егор Николаевич. —
Доктор Шеффер узнал голос Алексея Однорядкина.
Дверь внезапно открылась, и из мрака ночи в
помещение кто-то вошел.
— Кто там? — резко окликнул доктор Шеффер.
Полумрак слабо освещенного свечами дома скрывал
от него лицо вошедшего.
— Да это же Тимоха! Тараканов! — радостно со
общили сразу несколько голосов. — Вернулся!
Тараканова пропустили в центр. Доктор Шеффер
торопливо сунул ему руку.
— Ну как, успешно? Что ответил король?
— А ничего, — как-то безучастно сказал Тарака
нов. — Так и заявил, что отвечать, мол, нечего и не
может дозволить нам оставаться на острове. Таковы,
дескать, обстоятельства, что он должен требовать на
шего ухода.
— Понятно, — в мрачной тишине заключил док
тор Шеффер. — Это его американцы вынудили.
— Берите свои вещи, сказал король, — тем же
тоном продолжил Тараканов, — и покидайте Ханалеи.
— Пусть и не надеется! — с вызовом воскликнул
доктор. — Мы, Тимофей Осипович, уже все обсуди
ли и согласно решили, что поднимем брошенную нам
перчатку и будем стоять до конца. Ведь так?
— Я против, — раздалось из темного угла.
— Да кто ты? Отзовись! Имя! — грозно потребо
вал доктор.
— Степан Лихачев я, — дерзко отозвался скры
тый за спинами мужик.
— Почему против? — инквизиторским тоном воп
росил доктор Шеффер.
— Не хочу воевать с канаками, вот и все!
— Остальные «за»? — с надеждой воззвал док
тор Шеффер.
— Мы с вами, Егор Николаевич, — опять за всех
ответил Алексей Однорядкин.
Тараканов слишком устал после долгой дороги,
чтобы встревать в спор. Утро вечера мудренее. Выс
437
