тело Тараканова ломило, но почему-то возникла уве
ренность, что сегодня идти будет легче. Он вскипятил
в котелке воду, разбудил Калаа. Позавтракав, они
вновь двинулись в путь.
К Ваимеа подошли долиной реки Макавели. Уже
стемнело. В канакской деревне горел костер, кое-где
сквозь стены хижин мерцали тусклые огоньки светиль
ников — это горели лучины, опущенные в масло
орехов кукуй. Поблагодарив спутника, собиравшегося
ночевать в доме своего родственника, Тараканов по
шел к оставленной им несколько дней назад хижине
на берегу реки. Ждет ли его Лана, что скажет она,
увидев его? Но хижина была пуста.
Тараканов разыскал ее в деревне, в доме родите
лей. Не заходя в дом, чтобы не тревожить спящих,
он негромко позвал: «Лана!», потом громче повторил
ее имя, и она выбежала к нему, должно быть, еще
не веря, что это не сон донес до нее дорогой и все
гда желанный голос. Она бросилась ему на грудь,
смеясь и плача одновременно, недоверчиво ощупывая
его руками, касаясь пальцами бороды, пытаясь раз
глядеть его лицо во мраке тропической ночи. И он,
крепко целуя, обнял ее плечи и повел в их одинокую
хижину, в приют их любви.
Лаская друг друга, они уснули не скоро. А когда
Тараканов открыл глаза, вся хижина была уже про
низана сверкающими меж жердей солнечными лез
виями. Лана, поджав под себя ноги, сидела у изго
ловья постели и задумчиво смотрела на него. Тара
канов, обхватив ладонями ее голову, притянул жену
к себе и потерся носом о нос. Лана счастливо рас
смеялась. Прощаясь с ней перед отплытием из Ва
имеа русских кораблей, кане лауае сказал, что не
пременно вернется, они снова будут вместе. Она бо
ялась поверить, но теперь твердо знала, что он не
обманщик.
— Мне надо повидаться с королем, — сказал Та
раканов, когда Лана принесла завтрак — чашку пои
и надрезанный кокосовый орех. — Я вручу ему по
слание от кауки Папаа.
Лана согласно кивнула головой.
Каумуалии встретил Тимофея Тараканова без ка
432
