даю: пока вам грозят опасности от внешних врагов,
мы не уйдем отсюда и будем вас защищать. Пользу
ясь данными мне правами, я объявляю себя первым
вождем долины Ханалеи. Я призываю вас возобновить
мирный труд на полях и плантациях и на строитель
стве фортов и не верить любым грязным слухам,
какие могут распространять здесь о русских. Мы
ваши друзья и союзники, и вам не грозит от нас
никакая опасность.
Доктора выслушали в полном молчании. Вожди со
своими воинами расходились, как и пришли, неулыб
чивые, с заботой на лицах. И все же доктор Шеф
фер надеялся, что его слова должны успокоить и
взбодрить местное население.
Однако в последующие день-два никаких призна
ков улучшения обстановки замечено не было. Киче-
ров, Лещинский и другие служащие сообщали, что
канаки уходят с полей и плантаций, где они работа
ли вместе с русскими, высказывают в адрес былых
союзников смутные угрозы. Доктор уже и сам видел,
что ни один канак не трудится на строительстве фор
тов Александра и Барклая.
Так прошло несколько дней. Тараканов все не воз
вращался. Между тем поступили сигналы, что канаки
вооружаются и с гор к ним подходит вооруженное
подкрепление. При попытке вновь объясниться с вож
дями посланникам доктора — Петру Кичерову и Алек
сею Однорядкину — дали у канакской деревни от ворот
поворот. Кичеров сообщил доктору, что вожди требу
ют немедленно покинуть долину Ханалеи. В против
ном случае они атакуют русские укрепления на бере
гу и корабли и не позволят взять с собой никакой
провизии.
В тот же вечер, едва его гонцы вернулись с по
лученным от вождей ультиматумом, доктор Шеффер
собрал на фактории десятка два наиболее надежных
людей, чтобы изложить им свой план действий.
— Господа промышленные! — сказал доктор, вни
мательно всматриваясь в заросшие лица сподвижни
ков. Горевшие на столе свечи бросали тревожный
отблеск на стоявших по стенам бородачей. — Сегод
ня угасла последняя надежда уладить дело мирным
435
