— Это доктор Шеффер уговорил меня подарить
мундир Каумуалии — ради политических видов.
— Но у вас должна быть и собственная голова на
плечах. Не советую вам повторять эту ошибку. Же
лаю успеха!
В последний момент, в день отплытия корабля,
капитан-лейтенант навязал Подушкину штурмана «Ку
тузова» Ефима Клочкова.
— Он прежде бывал со мной на Сандвичевых, —
сказал Гагемейстер. — Пусть идет вашим первым по
мощником.
Но Подушкин подозревал, что капитан-лейтенант
полностью ему не доверяет и Клочков направлен для
тайного контроля.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Борт «Открытия»,
март 1818 года
С того момента как Тимофей Тараканов ступил на
палубу «Открытия», он сразу почувствовал, что вер
нулся в родную для себя среду.
Экипаж корабля состоял преимущественно из быв
ших промышленников. В свое время каждый из них
хлебнул немало лиха, гоняясь на утлых байдарках за
морским зверем вместе с привычными ко всему але
утами и рискуя получить на привале стрелу или пулю
от карауливших их колошей. Нескольких лет, прове
денных в таких походах, было достаточно, чтобы по
нять: на корабельной палубе жить все же спокойнее,
а в тесном, но сухом кубрике сон бывает несравненно
крепче и слаще, нежели под перевернутой байдаркой
на диком берегу, где каждый шорох или резкий крик
птицы может говорить о приближении врага.
Многие из матросов «Открытия» давно знали Та
раканова, его встречали здесь доброжелательными
улыбками, крепкими рукопожатиями натруженных
рук, задорными возгласами: «Здорово, Тимоха! И ты
с нами?» И Тараканов с веселым прищуром глаз
в тон им отвечал: «А где же мне еще быть!» После
524
