фическими представлениями, астрономическими и географическими знани
ями аборигенов русских колоний. Некоторые из данных, приведенные по
этой части в книге Давыдова, например касающиеся представлений кадьяк-
ских жителей о том, что у земли нет конца, были использованы в рассмот
ренном выше .труде И. Е. Вениаминова.
Давыдова особенно восхищали мореходные навыки местных жителей
Русской Америки, в способностях которых он не раз убеждался на личном
опыте. Он пишет о кадьякских жителях следующее: «Употребляя всегда и
на все со вниманием чувства свои, они довели их до совершенства, непонят
ного европейцам. Они ездят по морю с такою же верностию, как по сухому
пути: мне случалось несколько раз переезжать через довольно широкие про
ливы, в бурное и туманное или снежное время, и находить прямо селение,
в котором быть намеревались. Многие из них предузнают в точности хоро
шую и бурную погоду. Кто собирается на промысел подалее в море, тот
встав до восхождения солнца, садится на шалаш свой, или на пригорок и
смотря на то, как сие светило поднимается на горизонт решается ехать или
нет. Сие у них до того взошло в привычку, или лучше сказать образ жизни,
столько их к тому понуждает, что редко хорошее утро проходит без того,
чтобы дикие не встретили восходящего солнца с полным на него вниманием,
как будто для усовершенствования опытов своих, в рассуждении предвозве
щаемой тем погоды. Иные могли бы подумать, что некоторые верования
тому причиною* но я точно уверен в противном».61 Ранее мы видели, что
Вениаминов отмечал такие же замечательные синоптические способности у
жителей Уналащки.
Давыдов подчеркивал удивительные практические навыки туземцев в
ориентировании и безопасном судовождении в сложных погодных и нави
гационных условиях прибрежных вод Аляски: «Если находишься с судном
в опасном месте ночью, или во время тумана, то можешь быть спокоен,
когда имеешь на баке (передняя часть судна) Американца, ибо он всегда
увидет каменья в довольном расстоянии, и удивительно, как они умеют раз
личать их в бурное время, когда все море столько же бело и волнуется,
сколько и около подводных камней». Российского штурмана-профессионала
поражало при этом, насколько быстро туземцы запоминали условия плава
ния в новых для них районах: «в губе, где Коняга проезжал, он знает уже
все каменья, и на него можно положиться, как на самого исправного лоц
мана».62
Давыдов отмечает также ту большую роль, которую играли в жизни ту
земцев сезонные изменения природы, в соответствии с которыми, в частно
сти, различались 10 из 12 месяцев, составлявших их календарь, год в кото
ром начинался с'августа. Так, октябрь определялся как месяц, когда «иней
на траву падает», ноябрь — «на горах снег появляется», декабрь — «реки и
озера замерзают», январь — «шестой с осени», февраль — «юколу на кусоч
ки режут», март — «лед ломает», апрель — «вороны яйца несут», май — «во
доплавающие яйца несут», июнь — «нерпы плодятся», июль — «морские
свинки плодятся». Два оставшихся месяца определялись астрономическими
признаками: август — «Плеяды восходить начинают», сентябрь — «Орион
восходит».63
* :
В конце XVIII—-начале'Х1Х века как промышленники, так и официаль
ные власти России всемерно.старались расширить колониальные владения
в Америке, особенно на побережье и островах южной Аляски. Активные
действия талантливого и самобытного главного правителя российских ко
лоний А. А. Баранова в это время получили решительную государственную
поддержку, ярким выражением которой послужило снаряжение первой рус
ской кругосветной экспедиции под командованием И. Ф. Крузенштерна и
Ю. Ф. ЛиСянского (1803— 1806).
Одной из основных практических задач экспедиции было снабжение рос
сийских американских колоний необходимыми продуктами и материалами,
так как практиковавшаяся в то время перевозка их через Сибирь с последу
221
