— Вы не оступитесь?..
— О сем позаботятся другие. —Мантия колыхнулась, сби
вая со стен мерцающие капли влаги.
Двигаться по узкому лабиринту приходилось с трудом, но
Монтуа уверенно ставил ногу, зная на ощупь каждый дюйм.
Привыкший гадать о грядущем по Библии, герцог муслявил
страницы —получалось отвратительно. Как после дурного сна
он передернул плечами и захлопнул книгу. «Проклятый го
нец!» Линия пухлых, четко обрисованных губ вздрагивала
вместе с эспаньолкой, ухоженной, мелкой, приятно пахнущей.
На бледных щеках горели два алых пятна. Кресло, на котором
он восседал, ныне начинало тлеть. Старик трусил стать жерт
вой доноса, и трусил панически. Над королевским дворцом в
густой бирюзе позднего вечера бултыхались и вились несмет
ные тучи черных галок. Треща и шумствуя заполошно, птицы
будто злорадствовали.
«Прах его дери! Куда пропал Монтуа?»
Раздался невнятный щелчок, пламя канделябра рванулось
и затрепетало голубым свечением. Кальеха вздрогнул, резко
повернувшись к мрамору очага. Камин ожил: неслышно стро
нулся с места, приотворив зияющую ночью пасть. По полу по
тянул леденящей сыростью холод, из тайного скрыва высту
пила фигура в черном. Ее профиль клювастой тенью упал на
лоснящийся шелк стены.
— Монтуа?! Как вы меня напугали! Но хорошо, хорошо,
что вы явились в сей роковой час...
Они были сведущи в науках и искусстве, занимались образованием и
воспитанием молодежи. «Иезуита можно было встретить во всевозмож
ных видах —босоногий нищий, одетый в лохмотья; ученый профессор,
даром читающий лекции образованной публике; человек высшего круга,
живущий в изобилии и роскоши. Были и коронованные иезуиты. Не
было такого места, куда бы иезуиты не проникали...» (Дренер Д. «Исто
рия умственного развития Европы»), «Они были с длинными бородами,
в грубых балахонах, кожаных шляпах, и под их портретами были приве
дены легенды об их потрясающих путешествиях на север России, об их
опасных скитаниях в этой стране льда и ночи, другие были одеты в пес
трые халаты китайской аристократии: они были мандаринами, советни
ками императорской династии в Небесной империи..» (Ибаньес В. Б.
«Отцы-втируши»),
280
