ше сказать, почти всегда сидели с нами у огня до самой полу
ночи и иногда тут засыпали. Притом многие из них были
склонны к крепким напиткам и частенько по вечерам, когда
не было им причины опасаться посещения своих чиновников,
приходили к нам пьяные. Следовательно, дождавшись темной
ночи и попутного ветра, мы могли вдруг кинуться на карауль
ных, связать их и зажать им рот так, чтобы они не успели сде
лать никакой тревоги; потом, взяв их сабли, перелезть сзади
через ограды и спуститься в овраг, пробираться им потихонь
ку к морскому берегу и стараться завладеть там судном или
большой лодкой и на ней пуститься к Татарскому берегу.
Но как на этот способ мы согласиться не могли, то и
выбрали другой. С полуночи стражи наши уходили в свою
караульню, запирали нашу дверь замком и ложились покой
но спать, не наблюдая нимало той строгости, с какой при
сматривали за нами прежде. В дальнем углу от их караульни
находилась небольшая дверь, сделанная для чищения нуж
ных мест; дверь эта была на замке и за печатью. Но, имея у
себя большой острый нож, мы легко могли перерезать брус,
в котором утвержден прибой, и отворить ее; потом, поти
хоньку выбравшись, перелезть через стену посредством тра
па, или морской лестницы, которую мы сделали из матрос
ской парусинной койки, а чтоб не быть нам совсем безоруж
ными, мы имели у себя длинные шесты для сушения белья и
для проветривания платья, из коих намерены были в самую
ночь исполнения нашего предприятия сделать копья, или,
лучше сказать, остроги.
Решась твердо сим способом привести в действие наше на
мерение в первую благоприятную ночь, мы ожидали ее с не
терпением. Наконец, 8 марта повеял восточный ветер с тума
ном* и дождем. Постоянство его обещало, что он продует не
сколько дней, и если удастся нам завладеть судном, то донесет
нас до Татарского берега. В сумерки мы стали готовиться са
мым скрытным образом, чтобы караульные не могли заме* В здешних морях туманы суть всегдашние спутники восточных ветров.
[ 329 ]
