откуда у русского бродяги золотой, да еще и американского
чекана?
— Хм... ну это уже кое-что, господин Преображенский.
Тем не менее это еще не является неопровержимым доказа
тельством, —уклончиво заключил Миницкий.
— Доллар мог быть краденым... Мог быть и заработанным,
в конце концов.
— Мог! —дерзко перебил Андрей. —Но мог быть даден и
за известную услугу... —На загорелом лице заиграла лукавая
улыбка.
— Резонно. Считайте, что убедили меня, Андрей Сергее
вич. «Горгона» сегодня же подвергнется самому нещадному
осмотру, и если что... Заарестуем судно со всеми квартиран
тами, —не меняя позы и не отрывая глаз от доллара, молвил
адмирал.
Затем шумно вздохнул и долго не выпускал воздух, будто
удерживал себя от чего-то. И начал не сразу, с загадкой.
— Итак, господин капитан, вы уверены, что поджог дома,
налет в корчме —дело рук одного человека?
Офицер согласно кивнул головой.
— Тэк-с, тэк-с. —Рука Миницкого передвинула черниль
ницу из белого фарфора; взгляд задержался на серебряном
канделябре: —Что ж, господин Преображенский, теперь про
бил мой час удивлять. Человек, коего вы изволите подозре
вать, убит.
— Что-о? —Ножны брякнули, Андрей даже привстал со
стула.
— Сидите, сидите, капитан. Да, он убит, а точнее, задушен.
Прошу взять в соображение: его труп был обнаружен сегодня
казачьим разъездом неподалеку от смолокурни. Любопытно то
обстоятельство, что рядом найдены тела и шести его дружков-
каторжников, также убиенных... и, я вам замечу, гм, способом
зверским. Знаете, на манер тунгусов, ю т так... —Михаил Ива
нович легонько чиркнул себя пальцем по горлу, проведя траек
торию от уха до уха. —Однако я сомневаюсь, что тунгусы либо
ламуты имеют к сему причастность. Хотя близоруко исклю
чать и такую версию. Насколько мне известно, подобные моти
вы мести могли иметь место? А, Архип Петрович?
— Так точно. Мамонька-вор житья им не давал, зорил на
«одиночках», девок ихних мордатых забижал, пузатил, значит...
199
