перейти и на английский, почему-то показывал паль
цем в потолок, говорил про Рейн, должно быть, о
том, как хорошо вновь возвращаться домой. Ничего,
понимающе кивая, думал Баранов, Нева не хуже
Рейна, а уж про Северную Двину и толковать нече
го, куда там вашему Рейну. Даст Бог силы, когда-
нибудь доберусь до Двины.
Через день исчез и симпатичный толстяк англича
нин. Посещая ресторан, Баранов обычно раскланивался
с ним и, не найдя британца на его привычном месте,
за столиком рядом с миниатюрной пальмой, вдруг по
чувствовал самому непонятное сожаление: британец
был общителен, частенько приглашал выпить вместе
по кружке холодного пива, и, хотя Баранов каждый
раз вежливо отклонял приглашение, видеть этого че
ловека было ему приятно.
Когда же на террасе и в холле гостиницы пере
стала встречаться миловидная девица-азиатка, так на
поминавшая дочь Ирину, Баранов испытал смутное
беспокойство, словно его предали. Только теперь он
осознал, что само присутствие этой девушки здесь,
в том же доме, где жил и он, сообщало ему душев
ное равновесие, умиротворение, сознание устойчиво
сти окружающего мира.
Об отъезде же прочих гостей, особливо тучных и
чересчур говорливых дам, любивших по утрам попи
вать на террасе кофе в легких кисейных нарядах, ту
жить не стоило.
В новой ситуации открылись свои преимущества.
Если прежде купальня гостиницы почти всегда была
занята, то в последнее время обезлюдела и она, и
Баранов мог позволить себе, не стыдясь нескромных
взглядов, поплескаться в мраморном бассейне, посто
ять под искусственным водопадом, где тело благодар
но принимало прохладу распыленной влаги.
Уже второй день шли проливные тропические дож
ди — они начинались то с утра, то после обеда и не
прекращались несколько часов подряд. Попрятались
весело щебетавшие в саду птицы. Вместо их задор
ных песен теперь было слышно, как монотонно шу
мят, падая на листья, струи дождя да бурлит поток,
низвергавшийся по водостоку с крыши отеля.
59
