Белые зубы сверкнули, он рассмеялся. Джессика вспыхну
ла. «Какой нахал! Вот не гадала, что он такой мелочный, цеп
ляется за каждое слово. Плебей при шпаге!»
— Я... Я полагала... мы все же сумеем найти общий язык, —
точно ступая на цыпочках, заметила она.
«Ну и лиса! —ухмыльнулся Преображенский. —По виду
агнец Божий, а на поверку...»
— Возможно, —сдержанно молвил он, подходя ближе.
Джессика чувствовала, что за серьезностью и учтивостью
скрывалось умиление ею, и только. «Он, конечно же, принима
ет меня за наивную дуру. Смотрит-то как! Ну и бес с ним! Глав
ное —я должна попасть на корабль, любой ценой! А там...» —
призвав на помощь всех святых и свое самообладание, она за
метила:
— Оставим перестрелку. Мы оба взяли не тот тон, сэр. На
деюсь, вы джентльмен и умеете не только колоть шпагой.
Американка покоряла Андрея все более; ее открытость, яр
кие васильковые глаза, темперамент положительно располага
ли. Она выглядела совсем иначе, чем тогда, в табачном дыму в
кармановской корчме. Ее тело, стройное, гибкое, таило в себе
бездну обещаний. Капитан вдруг подцепил себя на том, что не
в силах оторвать взора от глубокого декольте.
Мисс Стоун выдержала его взгляд, не смутилась, не по
краснела, напротив, широко улыбнулась и тихо, так, чтоб не
слышала Линда, сказала:
— О-ля-ля, господин Преображенский. Уберите глаза ту
да, где им надлежит быть. Я отнюдь не монашка, и все же...
Такого бейдевинда Андрей не ожидал. Капитан мысленно
чертыхнулся: «Ей ли глаголить, где им надлежит быть, когда
сама вырядилась... Мертвого поднять возможно».
— Вы великолепно выглядите, мисс. Извините, право, не
желал смутить вас. Так чем обязан?..
— Я была в правлении Компании, сэр, —бойко подхватила
Джессика, —и знаю: ваше судно идет в Калифорнию. Умоляю,
не лгите, что на корабле не найдется места для двух слабых
женщин, капитан. —Она осеклась: длинные ресницы дрогнули,
глаза наполнились слезами. Девушка молчала, закусив губу,
покуда капитан, не в силах более наблюдать это, не взорвался:
— Бросьте геройствовать, мисс! Плачьте, если угодно...
Что с вами? Скажете вы или нет?
146
