тов был купить, отобрать, украсть лошадь, только бы быстрее
добраться до Купеческой.
Красный, с сырым от пота лицом, он добежал до треклятой
корчмы. Преображенский страстно уповал на то, что у Семе
на Тимофеевича на заднем придворье уж завсегда найдется
подвода.
Он с налету хватил кольцо двери на себя. Жгучая боль
пронзила кисть: окованная железными пластинами толщи
ной в палец дверь стояла мертво.
В горле пересохло, мокрая рубаха липла к телу. Ноги стали
вконец пудовыми, непослушными. Путь до Купеческой пред
ставился бесконечным. Вне себя от отчаяния, капитан принял
ся бить сапогами в угрюмо молчащую дверь. Внезапно он по
чувствовал, как им овладевает бешенство, хотя и не понял еще,
против кого оно пенится. Затруби рядом архангел Михаил,
Андрей и то бы не услышал, продолжая остервенело пинать
окованное дерево.
Он выбрал самый краткий путь: побежал вверх по улице, где
стояла кармановская корчма, затем круто свернул на Рождест
венскую и втиснулся в толпу. Народу понабилось на улице, как
сельдей в бочке. Чтобы продвигаться быстрее, пришлось соско
чить с тротуара из лиственничной доски на мостовую.
Охотск был почти сплошь рубленый. Домов из камня и
кирпича —кот наплакал. Город мог полыхнуть, что порохо
вой погреб, стоило закапризничать ветру.
Здесь, на Рождественской, было сполна и пролеток, и про
улочных колясок, и телег, что гремели и подпрыгивали на
выбоинах булыжной мостовой. Ездовые то и дело пороли
воздух сыромятными кнутами, жгли крупы храпящих лоша
дей, зычно кричали, матькались. Ярмарка расстроилась, все
без оглядки спешили в город спасать кровное.
Мимо моряка, окруженные конным сопровождением, про
грохотали две кареты. В одной он признал адмиральскую, на
ее горящей лаком дверце диковинным листом красовался рез
ной золоченый герб. Конвой, рьяно расчищавший дорогу его
превосходительству господину Миницкому, отбросил Преоб
раженского на запруженный тротуар. Вновь ударил крепкий
запах пота.
163
