упал, дико выворачивая белки глаз, и, стуча коленями по зем
ле, путаясь в словах, начал орать не своим голосом, тыча паль
цем в капитана.
— Это ОН! ОН! ОН!
И всех охватила вдруг такая паника, словно не сам кричал
Гарсиа, а неведомое существо, что крутило его плотью и из
рыгало проклятия.
Драгуны молчали, потрясенно переглядываясь, покуда не
грянул выстрел.
— Да он безумный! Чего уставились! —Луис развернулся
к эскадрону. —Пока мы разеваем здесь рты, враги короны и
церкви уходят все дальше!
Отряд сорвался с места, оставив столбы пыли и человека,
лежащего с простреленным горлом.
Труп обнаружила через четыре дня семья погорельцев-
крестьян из Атлиско, остановившаяся у одинокой хижины
запастись едой.
Грифы и канюки тяжело поднялись в небо, когда люди за
шли за ограду. Перед крыльцом лежал голый по пояс хозяин.
Птицы до кости исклевали его лицо и живот.
Истинные католики, они предали тело земле, прочитали
молитву и установили на могиле грубо сколоченный из досок
крест, однако воду брать из этих мест не решились.
Крик коршуна провожал уходящих на восток погорельцев,
уносивших с собой суеверный страх и неразгаданную тайну
обезображенных останков Гарсиа.
Глава 9
Свежее, без облаков утро сияло над широкой, как проти
вень, альмандой. И все, по чему ни скользил взгляд, хранило
спокойствие и благодать.
Отдохнувшие лошади стояли под седлом, готовые к доро
ге. Заминкой всему был Антонио. Гонсалесы курили и ждали,
когда Початок соизволит набрать необходимый запас воды.
— О, Вселенская Церковь! И занесло же меня! —Мекси
канец чесал затылок, стоя у мутного родника. —Что это, я
378
