— Порядочно, — не поворачивая головы, отрезал испанец.
— А сколько будем еще ждать?
— Порядочно.
Початок затих. Душила обида: его откровенно не замечали.
Фернандо уже изрядно удалился от империала. Конь уве
ренно мял высокую, впросинь, траву вдоль самого леса. Столб
мошкары курился над ним, звонкий и злой, нудный, как гор
танная песня краснокожих. На некоторое время он позволил
жеребцу жить своим умом, тот потянулся к траве, спугнув че
ту притаившихся кроликов. За четверть часа всадник еще
дважды поднял с лежки чернохвостых оленей, а это был хоро
ший знак: людей рядом не было. Взгляд Гонсалеса то и дело
натыкался на следы животных. У встречающихся ручьев их
было особенно много: старых и совсем свежих.
Вдруг конь его будто споткнулся. Дернул кожей, насторо
жил уши. Теперь он ступал нехотя, готовый тотчас взять
с места в карьер.
Фернандо впился глазами в напряженную сумеречность
леса. Но тут жеребец вскинул утопающую в густой гриве
морду, скосил глаза и захрапел. Гонсалес крутнулся назад, на
дубленом ветрами и солнцем лице мелькнуло беспокойство.
Там, далеко на холме, гарцевал Алонсо и кричал, сполошно
давая ему знак возвращаться.
Глава 10
Увидев, что брат повернул узду, Алонсо стремительно съе
хал с холма.
Угроза надвигалась с востока. С первого взгляда испанец
не придал значения мелькавшим в необозримой дали темным
точкам: то ли стайка антилоп, то ли степная игра трав. Но вот
черная перхоть обрисовалась во всадников, лошади которых
стелились над землей во весь опор.
В груди Антонио заныло, по спине будто рассыпали горсть
колотого льда. «Значит, все это время был на нас засадный,
стерегущий альменду глаз! Дьявол! Но кто это? Индейцы?
Солдаты Луиса или бандиты?»
381
