тайства, которые брезгливо щипал его глаз; депеши, укра
шенные губернаторскими печатями или блестящими свин
цовыми дворянскими гербами, и масса прочего —срочного,
важного, безотлагательного. Старик Кальеха галопом про
смотрел то, другое. Каждый документ имел свой вес, срок,
каждому в свой час он даст ход. На просьбы и чаяния родови
тых семейств ответит либо «да», либо нечто в сем роде, но
обычного генеральского отказа в последнее время не случа
лось. Отнюдь не оттого, что сердце герцога оттаяло. Просто
дни нагрянули такие —тревожные, смутные, и старый герцог
не ведал, где мог попасть в капкан, и поэтому нуждался в опо
ре. На все случаи жизни в шкатулке его памяти держались
ловкие, сподручные фразы, дабы и без того негустая роща
ревнителей и адептов его правления не превратилась в зло
пыхателей и врагов.
Солнце опустилось на две-три ступени ниже по своей об
лачной лестнице; желтый зайчик, заигравший на острие луча,
заглянул под зонт и заставил Кальеху скорчить гримасу. Он
чуть придвинул стул и снова с мрачно-строгим лицом воз
зрился на бумаги. Губы что-то шептали, взор затуманился, на
отекшем лице проступили синеватые прожилки.
Последнее время союз с Монтуа тяготил его, если не ска
зать более. Пугал. «Гладко стелет, анафема...» Вице-король
побранил себя за излишнюю откровенность с генеральным
настоятелем Ордена Иисуса. Побранил, как сильно оглядчи-
вый человек и как человек, уверенный во всем, что он делает,
и оттого умиротворился.
Однако мысли о мадридском гонце, словно сумерки, —
беспокойные, бессонные, —не отпускали. «Что будет? Что
будет?.. Одно его слово о присутствии Монтуа в моем двор
це —и корона выбросит меня на старости лет за борт...»
В пламени дум герцогу виделись разнообразные картины.
Они ползли одна за другой, сливаясь в живую фреску: чер
ный катафалк тащит четверка понурых лошадей с траурными
плюмажами на молчаливый погост... Он дернул плечом —это
его похороны...
«Vade retro, Satanas!»1Кальеха перекрестился. Но поверят
ли майору? Ведь он —вице-король Новой Испании, герцог
1 «Изыди, Сатана!»
(лат.)
422
