Часть 6
КРОВЬ НА ШПОРАХ
Глава 1
Спустя три недели к западному форпосту Мехико на за
гнанном коне в тучах пыли примчался гонец. Жеребец рух
нул у самой заставы, в его распоротых шпорами боках копо
шились черви.
Гвардейцы свезли ко дворцу вице-королей чуть живого по
сланца. Лицо его было точно обуглено страхом. Изгвожден-
ный ветром и дождем, он слабо хрипел:
— Срочно... к его высокопреосвященству.
Каземат королевской тюрьмы освещали два дымных фона
ря с языкастыми фитилями; их тщедушный свет насилу со
чился сквозь сумрак, напоминая глаза смерти. Сырость капа
ла холодными слезами с каменного потолка. Стены здесь
были толстые, в шесть футов1, а тишина напоминала могилу
для заживо погребенных.
Гонец брата Лоренсо, монах Габриэль, сразу же после свое
го донесения был брошен в эту темницу, кишевшую узника
ми, вшами и крысами и до кашля, до рвоты вонявшую пре
лым исподним, мочой и калом.
«За что? Почему?!» —Истощенный до крайности брат Га
бриэль понять не мог. В нем клокотали злость, недоумение,
страх. Перед тем как сомкнуть глаза, он полночи простоял на
коленях в тяжелом томлении, обращаясь с мольбой к Госпо
ду. Мозг его горел, как открытая рана, голову, что бастион,
штурмовали легионы мыслей, которые ломали копья над од
ним: «Что задумал Монтуа?»
Монах проснулся оттого, что чьи-то руки торопливо ощу
пывали его, шарили, раздевали... Он хотел было сопротив
1 Фут —12 дюймов, или 30 сантиметров.
359
