женщины на земле, которая прошла бы мимо зеркала, не ос
тановившись», —улыбнулась своим мыслям Аманда и тоже
на секунду задержалась поправить волосы.
Было около восьми, за окнами уж темнело, когда начали
съезжаться. Аманде было занятно смотреть на гримасы про
винциального света. По широкой лестнице поднимались и же
манились у зеркала жены служебной компанейской мелкоты,
чиновницы в старомодных чепцах и неуклюжих, хотя и доро
гих, платьях. Мелькали тут и румяные дочки купцов, стано
вившиеся спутницами жизни компанейских инженеров, шки
перов, лекарей, учителей, заведующих арсеналами и складами,
в платьях поскромнее, из тафтицы и китайской канфы. Но ка
кая купеческая кровь устоит перед соблазном не навесить на
себя яркие, пестрючие ленты? И они обматывались, что рож
дественские елки, аршинами лент, как их прабабки обвешива
лись аршинами стекляруса и цуклей1.
«Где же повторение пышности и роскоши петербургских
балов? —думала, усмехаясь Аманда. —Это более похоже на
петровские ассамблеи или бивачные кромвелевские утехи.
Тут и штурман, и мастер, и торгаш, и вельможа. Впрочем,
вельмож пересчитать хватило бы и одной руки...» А гости все
прибывали и прибывали. Нарастал гул оживленных голосов,
журчал женский смех, в зеркалах сверкали возбужденные
глаза; за ажуром решетки балкона доносились звуки настраи
ваемых скрипок... Точно позолоченные осенним солнцем ли
стья, замелькали эполеты морских офицеров. Аманда попро
бовала припомнить, был ли среди них Преображенский...
«Нет, похоже, нет...»
В мрачноватой торжественности зала грянул оркестр.
В Охотске, как и в Петербурге, в моде была мазурка. Но
здешние музыканты сделали из сего чопорно-игривого танца
что-то залихватско-цыганское. Особенно отличались скрип
ки и бубен, захлебывающиеся от усердия.
— Какая дикарская музыка, голубушка. Вы не находи
те? —засмеялся кто-то сзади Аманды знакомым голосом. —
Увы, мисс Стоун, не пригодны моржовые жилы на скрипич
ную квинту. Что прикажете делать, сударыня, край света...
1Узкие и длинные раковины морских моллюсков. Позже изготовля
лись из меди и серебра
515
