— Не слепой.
— Так какого черта? Бумаги где? Они как пить дать у него!
— Он был не один. Кончать других уговору не было. Тут
не каторгой, петлей пахнет. Лучше ответствуй по совести,
Гелль1, он это али нет?! Сходство его с родителем не зрю.
Склеп замолчал, будто вымер, и послышалось:
— Будь покоен —он. На Библии клянусь! —и чуть позже
вдогонку глухо-глухо: —Рука-то не дрогнет? Брат ведь он те
бе кровный...
— Хоть бы и кровный —не велика честь. По крови и зверь
в родстве. По духу —токмо человек. У меня с этим сучьим се
менем свой расчет!
— Ну-ну, не шуми, —ласково, как ребенку, ответил тот,
кого называли Геллем. —Смотри, сынок, не сидеть бы на бо
бах... И тише, тише!
— Кого боишься? —с насмешкой огрызнулся Ноздря.
— Заткнись! И у могил есть уши. Знай, здесь задаю вопро
сы только я! —Голос с акцентом зашипел: —А теперь запо
минай: на это дело он снимется с якоря под иным именем...
Это уж точно, как трубку набить.
— Ты клянешься? —Бас дрогнул.
— Слово моряка. Я скорее дам руку отсечь, чем нарушу
его, сынок.
— Черт с тобой, будь по-твоему. Я верю тебе, Гелль.
— Вот и славно. Но смотри, Ноздря, не вздумай вилять,
как маркитантская лодка. Клянусь Гробом Господним, я
выпотрошу тебя, как тунца, и вздерну на твоих же кишках
на рее.
От этих разговоров Петра Карловича будто обуглило. Он
даже не сразу смог поправить воротник сюртука, за который
ручьились капли дождя. «Как пить дать, —смекнул он, —не
люди эти не росой омываются».
1
Гель
(Hill Samuel) —в романе выписан как Гелль Коллинз —капи
тан американского судна «Оттер» («Otter»), в романе «Горгона»; стя
жал темную славу отчаянного пирата; был знаком с не менее одиозной
личностью Барбером Генри, тоже пиратом Северо-Западного побере
жья Америки, капитаном английского брига «Артур», затем «Юни-
корн» (Unicom»). В 1807 г., отправившись на компанейском корабле
«Ситха» в Россию, Барбер утонул при крушении корабля у берегов
Камчатки.
71
