В этот звонкий от весенней капели и чивливых воробьев
день на городском кладбище тело казака Волокитина было
предано земле.
Палыч наказ барина взял в память крепко: отыскал капи
тана Черкасова на постоялом дворе, где хоронили свои сун
дуки с саквояжами приезжие; вцепился в него клещами, пока
своего не достиг. Встреча капитанов случилась сердечной, ес
ли не сказать родственной: от души были удивлены и обрадо
ваны, что оба Андреи и оба Сергеевичи. С первого часу вста
ли на короткую ногу и свято уверовали, что дружбу свою
сберегут на всю жизнь.
Как ни «бегался тбропом», по выражению денщика, Анд
рей Сергеевич, как ни «воспарял в большую спешку», но на
подготовку к плаванию до американских берегов дней ушло
поболее, чем загадывалось. Дело с передачей судна оказалось
заковыристым и долгим. Одной канцелярщины было доволь
но, чтобы довести до слез и крепкого мужика. Перво-наперво
пришлось ознакомить командира порта г-на Миницкого1с
бумагами, обнаруженными Преображенским у Петра Воло
китина.
Не розно с Андреем переживал заминку и капитан Чер
касов.
Дни ожидания тянулись гуськом, неразличимой чередою...
И слонялся Черкасов без дела по городским колдобинам да
питейникам, терялся в догадках, возвращаясь на корабль,
проклинал забытый Богом край света. Однако пуще всего он
страшился дальнего тайного прицела, который мог держать
на уме неизвестный ему доселе адмирал Миницкий.
«Какого черта за нос водит, старый сундук?!» В голове Ан
дрея Сергеевича бурлила обида: с чем в Петербург возвра
щаться? Как в глаза графу Румянцеву смотреть, не передав
фрегат в надежные руки?..
Измаявшись таким образом и не дождавшись приглашения,
он заслал, по совету Преображенского, письменный рапорт
1
Миницкий, Михаил Иванович
(ум. 1829 г.) —контр-адмирал; в чине
капитана корпуса флотских штурманов был командиром Охотского
порта и Охотской области (1808-1814 гг.).
73
