— Кого? Меня? Боевого капитана-а? —взвился оскорб
ленный Черкасов и чуть не ухнулся вместе со стулом на пол.
Оба рассмеялись.
— И ударило же тебе в голову, не раньше не позже манев
ры закатывать. Ну, ей-Богу, остепенись, швартуйся у меня.
Хочешь, барышень справим? —Котом подмигнул Андрей. —
Есть розочки, даром, что в сей дыре прозябают. Камелии-
душки, на любой вкус... Elies sont tres jolies!1
— К черту баб, Андрэ! Довольно напраслину лить... За те
бя ж радею! Ежели ты взаправду уважаешь —катим!
— Тьфу, дьявол. —Преображенский —кафтан нараспаш
ку —с изрядным шумом в голове встал из-за стола:
— Палыч!
— Чаво изволите-с?
— «Чаво», «чаво»! Запрягай, на пристань гоним.
Глава 13
Весеннее солнце, еще холодное, но ослепительное, улыба
лось с высоты пронзительно-голубого неба. Оно заливало бле
ском Охотск, сверкавший мокрыми крышами домов, крестами
на куполах церквей, и большой рейд с купеческими судами и
сновавшими всюду шлюпками, байдарами, пакетботами и бар
касами. Черноголовые чайки гонялись друг за дружкой, огла
шая драчливым криком бирюзовую бухту.
Отчаянно надраенная медь сияла и горела огнем на люках
и поручнях «Северного Орла». Тишину палубы нарушали
лишь отрывистые команды капитана Черкасова, руководив
шего авралом, да грубая брань боцманов.
Зверем был Черкасов в делах службы, команда кликала его
меж собой не иначе как «Черкес», но и любила при этом шиб
ко. Может статься, за то, что во всем ином он был матросам
отцом родным, не дававшим в обиду птенцов своих никому.
«Северный Орел» обливался потом показательных уче
ний: в мгновение ока то окрылялся грудастыми парусами, то
так же стремительно оголялся и вновь колол прозрачный
воздух обнаженными мачтами.
1 Очень хорошенькие!
{фр.)
95
