брезгливым презрением игнорировали редких, невесть отку
да взявшихся штатских. Повсюду сизо-седым покрывалом
плыл дым дорогих сигар, окутывая аксельбанты и кивера.
Грозное полязгивание сабель, воинственное треньканье
шпор —от всего этого веяло победой и славой.
Появление нового лица в забитом пылью штатском платье
поначалу озадачило общество, вызвало пристальный инте
рес, а затем недвусмысленные смешки и реплики, которые
потушил выход камергера1. Кастильский белый мундир из
тончайшего английского сукна выделял строгие черты непо
движного лица, на груди сияли золоченые звезды.
— Его высокопревосходительство изволит принять сеньо
ра Диего де Уэльву.
Жесткие шаги загремели по лакированным картам парке
та. С гордо поднятой головой майор пересек огромную, как
плац, приемную. Вослед не обронили ни слова. По спине гос
тя видно было, что он не замечал никого и не мыслил дер
жать себя иначе.
Они миновали еще один зал. Бронза и мрамор, цветные
шпалеры и зеркала, отражающие непокорные кудри придвор
ного щеголя и дерзкие усы андалузца. Перед двустворчатой
дверью камергер замер и постучал.
Де Уэльва внутренне собрался: за порогом его ожидал пер
вый человек Новой Испании, о котором знал он весьма скуд
но. Это был один из богатейших грандов в Новом Свете,
опытный интриган, и ухо стоило держать востро.
Дверь отворили.
— Прошу вас, сеньор.
Майор шагнул в кабинет. Он был велик, хотя и назывался
Малым. «Здесь, —подумал Диего, —могли бы устроить слав
ную пирушку все молодцы его эскадрона, да еще и с подруж
ками. И, черт возьми, никому не было бы тесно!»
Кабинет его высокопревосходительства генерала Феликса
Марии Кальехи дель Рэя блистал роскошью причудливого
стиля Людовика XV: манерная текучесть линий, акантовый
орнамент резьбы, туго схваченные шелками стены и мебель,
1 Высокое придворное звание при европейских дворах
9 Барабаны
257
