Моя бы воля... завтра бы всех приковал к африканским гале
рам. Malditos perros!1Я научил бы их любить жизнь.
— Неужели? —Диего чуть изумленно наклонил голову.
— И не иначе.
— Похоже, вы не прочь возродить и инквизицию2, генерал?
— Непременно! —заявил тот, странно присматриваясь к
андалузцу, точно готовясь поймать на слове.
— Ваша светлость, — де Уэльва оставался бесстраст
ным, —его католическое величество Фердинанд вот-вот воз
вратится в Мадрид, но не забывайте, что, пока король, хлеб
нув страха пред штыками Франции, отсиживался в Версале...
испанский демос и «болтуны», как вы изволили прежде заме
тить, отстояли честь и свободу Испании. При этом многим из
«болтунов» весьма не повезло —их просто расстреляли. Но я
везучий... Как видите, герцог, я остался жив, нужен Империи
и имею честь разговаривать с вами.
Кальеху передернуло от дерзости гонца, тем не менее воли
себе он не дал. Стараясь держаться ровно, старик ответил:
— В политике много болтовни, как в женщине... —И, вы
держав паузу, добавил: —Вы, я вижу, благородный человек,
дон Диего.
— Надеюсь, генерал.
— Тогда вы не будете со мной спорить. Иначе ваш выпад я
вынужден буду расценить либо как оскорбление, либо как
неудачную шутку.
Майор нервно улыбнулся, резко прошел к окну и, не спус
кая глаз с закованного в кирасу Кальеху, выдал:
— Прошу прощения, ваша светлость, но среди нас двоих
шутник —вы.
Брызнувшими каплями зеленой и синей крови сверкнули ру
бины и изумруды перстней вице-короля. Руки его затряслись.
— Да как вы смеете!
— Смею! — глаза Диего вспыхнули. — Вы человек, в
чьи руки правительство вручило судьбу целой страны.
1 Проклятые псы (маг.).
2 «
Святая инквизиция
»
(лат.
«inquisitio» —расследование) —судеб
но-следственная церковная католическая организация по делам «ерети
ков». В «королевствах» Испанской Америки инквизиция была уничто
жена после провозглашения их независимыми республиками; в самой
Испании —только во второй четверти XIX века.
259
