Преображенский откинулся на спинку стула, устало при
крывая глаза: «Боже, как хочется спать!» Темно-каряя вязь
строчек ломала свои четкие ряды и, точно потревоженные
клопы, расползалась по странице. Однако капитан пересилил
себя, стукнув кулаком по затянутому в кожу ботфорта коле
ну. Перо, напившись чернил, начало свой скрип по странице.
«12 мая 1814 года.
Вот уже второй месяц ползет с начала
нашего плавания. Мысли разные. Иногда мне думается, что
сие путешествие конца знать не будет. Седьмую неделю идем,
не видя земли, при ясной, но весьма знобливой погоде. Льды
крайне редки. Дважды встречались пустынные, безымянные
островки с птицами и морским зверьем на отмелях; чайки и
буревестники криками указывали нам путь. Нынче видим
лишь океан и небо. Да благословит нас Господь!»
Уже сквозь дрему он вяло поперчил запись белым песком
для просушки, прикрывая рот алым обшлагом кафтана, тягу
че зевнул и... Перо захлебнулось в чернилах, выпало, оголяя
пальцы. Капитан, уронив голову на журнал, спал, убаюкан
ный приглушенной палубной беготней вахтенных, хлопаньем
парусины и скрипом снастей; за бортом слышался бесконеч
ный хлюп и журчание воды.
Усилившаяся качка «Северного Орла» Андрея Сергеевича
занимала не более, чем возня крыс в сыром трюме. Мочалясь
туда-сюда на прикрученной койке, бухаясь коленями и лок
тями о переборку, он сна себе не сбивал. Это было делом при
вычным и даже желанным, как детская страсть к качелям,
тем паче что на фрегате, не в пример промысловому корыту, в
закоулках меж палубами свирепые сквозняки не гуляли.
Вот и теперь, уткнувшись в пропахший табаком рукав, си-
дючи за столом, капитан, казалось, не ощущал продольный
размах фрегата, отдавшись тревожному сну, и лишь память,
спотыкаясь и падая, еще цеплялась за страницы судового
журнала...
«...Умеренно свежий ветер с западной стороны мирволил
нам до самой полуночи на третье апреля, но после поворотил
к
югу,
и
хотя
был совершенно попутный, однако ж дул с та
кою ужасною силищей, что, взяв на гитовы чуть не все паруса
и облегчив мачты, спустив сколь возможно верхнее вооруже
ние на низ, шли мы прямо по ветру с превеликою опаснос-
тию, ожидая всякую минуту, что иль вал ударит в корму, ли
438
